Через внутреннее окошко Эбби была видна хирургическая умывальная. Там сейчас дожидался курьер. Рядом на тележке стоял небольшой медицинский термос. В таком же она везла сердце Карен Террио.
– Доктор Мейпс сейчас переоденется и войдет к вам, – сказала секретарша.
Буквально через минуту курьер уже был в операционной: мужчина невысокого роста с выпуклым, как у неандертальца, лбом и крючковатым ястребиным носом, выпиравшим даже под маской.
– Добро пожаловать в Бостон, – сказал Арчер, мельком взглянув на посланца. – Я – Билл Арчер, а это мой коллега Марк Ходелл.
– Леонард Мейпс. Ассистировал доктору Николсу в Уилкоксе, когда изымали это сердце.
– Как долетели, Лен?
– Жаль, на чартерных рейсах не подают напитки.
Улыбка Арчера была видна даже под маской.
– И что за подарок вы нам привезли, Лен? До Рождества еще далековато, но мы рады подаркам.
– Отличный подарок. Думаю, вы будете довольны.
– Сейчас закончу катетеризацию и взгляну.
Катетеризация восходящей дуги аорты была первым шагом в подключении пациентки к аппарату искусственного кровообращения. Квадратный ящик, над которым продолжала колдовать техник, временно возьмет на себя работу сердца и легких. Он будет собирать венозную кровь, насыщать ее кислородом и возвращать в аорту Нины Восс.
Шелковой хирургической нитью Арчер сделал на стенке аорты два концентрических кисетных шва. Затем скальпелем чуть надрезал сосуд. Хлынула кровь. Арчер проворно вставил катетер в разрез и затянул швы. Кровотечение сразу замедлилось, а затем, когда он вшил наконечник катетера, и вовсе прекратилось. Другой конец катетерной трубки Арчер подсоединил к артериальной линии аппарата.
Марк, которому ассистировала Эбби, уже начал делать венозную катетеризацию.
– Порядок. – Арчер отошел от стола. – А теперь достанем ваш подарочек.
Одна из медсестер открыла контейнер и извлекла сердце, упакованное в два обычных полиэтиленовых пакета. Развязав веревки, она опустила сердце в стерильный калийный раствор.
Затем охлажденное донорское сердце перешло в руки Арчера.
– Иссечение произведено просто мастерски, – сказал он. – Вы, парни, хорошо поработали.
– Благодарю, – лаконично ответил Мейпс.
Арчер водил пальцем по поверхности сердца.
– Артерии мягкие и гладкие. Чистые, как стеклышко.
– А оно не слишком маленькое? – спросила Эбби. – Сколько весил донор?
– Сорок четыре килограмма, – ответил доктор Мейпс.
– Взрослый? – нахмурилась Эбби.
– Мальчишка-подросток. Был совершенно здоров.
Эбби видела, какая боль промелькнула в глазах Арчера. Она помнила: у него самого двое сыновей-подростков. Арчер осторожно вернул сердце в ванночку с охлажденным кардиоплегическим раствором.