- А я тебе говорил - пошли на рыбалку - сказал у меня за спиной дядя Женя - Зачем мою послушал?
- Элечка, ты ж с дороги! - тетя Света решила перехватить инициативу и разрядить обстановку - Что мы тут встали, пошли чаю попьем! У меня пирог с вишневым вареньем есть, твой любимый! А то, может, чего посерьезней покушаешь?
Чувствовалось, что старшую дочь мать любит немного сильнее, чем младшую. А, может, инстинкты включились, младшенькая вон к мужику уже прилепилась, а старшая-то все в девках бегает. Ее жальче.
- Чайку? - наконец цепь взглядов разомкнулась и первой сдалась Эля - Конечно, мам. Да, я вам подарки привезла!
- Ох, задарили нас на этот Новый Год! - радостно пожаловалась хозяйка дома.
- Много не мало - сообщил ей я, вешая шубу Эльвиры - В радость же и от сердца!
- Мы тебе тоже подарок приготовили - порадовала сестру Вика - Тебе понравится!
И вот именно в этот момент я понял, что с шуткой своей я переборщил, пожалуй. Ой, как она не к месту будет сейчас, совсем не к нему! Впрочем, я еще могу... А, нет, уже не могу.
- Смотри - Вика вытащила невесть откуда коробку с подарком для старшей сестры - Все как ты любишь - гребешки, заколки... И все это сделано из бивня мамонта! Ты когда-нибудь видела бивень мамонта?
- Из чего? - тихо спросила Эльвира.
- Врут, небось - неуверенно предположил я - Откуда китайцы тот бивень возьмут? Да ну!
- Ну, как же? - повернулась ко мне Вика - Ты же сам тогда сказал?
- Спасибо - Эльвира взяла из рук сестры коробку - Очень хороший подарок. Всегда хотела посмотреть бивень мамонта, правда в музее. Или в планетарий сходить.
Чего я там говорил, про то, чтобы тут остаться до конца праздников? Нет, это я погорячился, времена благоденствия кончились, сейчас пойдет канонада позиционных боев!
И снова я ошибся. Вспышка, которая могла перейти в пожар, потухла сама собой. Уже через пятнадцать минут все семейство, включая и меня, сидело за столом, пило чай и мило беседовало. Точнее, трещали, не умолкая, сестры, родители же их с удовольствием смотрели на своих чад.
Оборвал эту идиллию басовитый гудок, раздавшийся за забором.
- О, это за нами - вскочила Вика - Киф, поехали.
- А нарды? - возмутился дядя Женя и показал ей графинчик с наливкой.
- Вечером поиграете - отрезала девушка и потеребила меня за плечо - Давай-давай, одевайся, пошли.
- Вик, я не хочу - твердо ответил ей я - Езжай сама. Как по мне - я свой почетный долг свадебного генерала уже выполнил сполна. Разумовской ты меня предъявила, дюжине других подруг тоже - хватит уже.