— Речи о маге не было, — усмехнулся парень. — Это ты сказала, что не очень доверяешь магам, ну я и решил промолчать, что учился магии. И что теперь? Ты меня не проводишь к дому Отшельника? Вернёмся назад и поссоримся на веки вечные? Из-за того, что я маг?
— Ещё чего, — пробормотала Лара и сильней сжала пальцы, будто боясь, что он выдернет из них свою ладонь. — А ты кто? Какая у тебя специализация?
— Огонь.
— Но почему ты?.. — Она, кажется, смутилась. А может, просто пыталась подобрать слова, чтобы спросить о том, что её тревожило, деликатно.
С полуслова поняв её, Ферди бесшумно вздохнул и объяснил:
— Я занимался таким делом, из-за которого сгорел. Слышала, есть такое понятие — сгоревший огненный маг?
— Нет. А как это — сгорел? Почему?
— Мне нельзя было… — Теперь он прикусил губу, стараясь подобрать слова. — Мне нельзя было волноваться, выполняя одно дело. А я позволил себе быть эмоциональным. А когда не сдерживаешься, начинаешь гореть — полностью горит весь кожный покров. Поэтому я долго не мог вообще жить при свете.
— Вот почему только ночью… — прошептала Лара. — Ты ещё не восстановился, да?
— Да.
— Слушай, Дин, а что сказала Мадди? Ну честно! Я помогу, если что. С травами, например. Или с составлением зелья. Скажи сразу, если помощь нужна!
Парень невольно улыбнулся её горячему обещанию, понимая, что девушка искренна в своём порыве. И пообещал:
— Обязательно скажу!
— Зато теперь я поняла, почему у тебя такие обереги — с саламандрой! — заявила успокоенная девушка. — Ты как саламандра! Не сгорел! Выдержал!
— Ну… — теперь уже смутился парень. — Боюсь, что я не совсем… ну… — И насторожился. — Тихо, Лара.
— Что?
Девушка по инерции выпалила вопрос, правда уже шёпотом, но через мгновение и она застыла на месте, прислушиваясь к темноте. Ферди замер раньше. Он бы ничего и не заметил, не остановись на месте Регина, которая не отпускала хозяина одного ни при каких обстоятельствах… Лара пошевелила пальцами, и Ферди, сообразив, чего она хочет, отпустил её руку. Она тихо шагнула вперёд и обеими руками словно потрогала воздух.
Тишина впереди. Разве что слышно, как шелестят листья деревьев под небольшим ветерком. Регина обнюхивала дорогу впереди людей. Кажется, псина сомневалась, стоит ли пускать хозяина дальше. Потом всё-таки осторожно двинулась вперёд — Ферди показалось, чуть не на полусогнутых лапах. Правда, пройдя некоторое расстояние — точней обойдя какое-то место на дороге, псина снова будто с облегчением выпрямилась.
— Кажется, ничего страшного, — негромко сказал парень и сам взял Лару за руку. — Ты что-нибудь нашла?