— Да… Ничего себе цена вопроса… Ты так уверенно говоришь о том, что уже вечером будешь свободен…, - ответил Ричи, обескураженно вглядываясь мне в лицо, — да, Бруно, должен тебе сказать ты сильно поменялся за этот десяток дней…
— За сколько?.. — не поверил я.
— Десять, — сказал парень, — ровно десять дней мы провели в одиночках карцера. А ты глянь на себя! Ты совсем не похож на того Бруно, который ещё недавно дрожал передо мной здесь, в этой камере. Да и не похудел ты совсем… А твои планы? Что я слышу?! Захватить власть в таком порту, как Олат! С ума сойти… Я даже не хочу спрашивать, с кем ты договорился об освобождении на таких бредовых условиях…
— Вот и не спрашивай, — твердо ответил я, — а что касается меня, не знаю, что со мной происходит. Говорят, тюрьма меняет людей. Мне, видно, хватило этих десяти дней в каменном мешке, да ещё и без единого глотка хвосторуба. Лучше скажи, ты со мной?
Ричи наморщил лоб и ненадолго задумался. Мне показалось или я действительно увидел ход его мыслей? Увечья или гибель в подвалах квартального участка… Или свобода и призрачный шанс, что мы выживем в борьбе за порт Олата?..
— Бруно, — наконец сказал он, — нельзя ли, так сказать, выйти на волю, а потом просто свалить из Олата?
— Нет…, - я скривил лицо и отрицательно покачал головой, — мой благодетель неплохо подстраховался. Если я не выполню свою часть уговора, мне грозит гибель… Ты слышал о яде желтого скорпиона?
— О-о-о, да…, - протянул Ричи, — излюбленное оружие детей Судьбы, гильдии убийц…
Парень немного помолчал, а потом спросил:
— Сколько у тебя есть времени?
— Четыре недели…, - ответил я.
Ричи ещё раз заглянул мне в глаза и вдруг резко хлопнул по лежаку.
— А-а-а!.. Была, не была! — улыбнувшись, громко сказал он, — где наша не пропадала! Я с тобой, Бруно! Чем здесь очередных воспитателей дожидаться, так лучше на воле покувыркаться… С чего начнём? — уже по-деловому спросил он.
— Спасибо, Ричи, — поблагодарил я парня, — а начнём с того, что ты подробно опишешь ситуацию в порту.
— Тогда слушай, во что ты впутался…, - начал свой рассказ парень.
Да… Я действительно попал… Ситуация в порту, да и в целом в городе сложилась для моих планов крайне сложная. Несколько лет назад вся преступность в Олате находилась под контролем дерзких, так себя называли члены местного картеля. Но что-то у них там вышло не так, дерзкие каким-то образом оказались причастны к заговору против королевской власти. И всё. Королевская канцелярия объявила картель врагом номер один, после чего руководство картеля и его активные боевики исчезли в неизвестном направлении. Люди просто пропали… Так как никакого суда и задержаний в Олате не было, по городу поползли самые невероятные слухи. Ричи больше склонялся к тому, что картель дерзких был уничтожен агентами королевской канцелярии, людьми, наделенными самими широкими полномочиями в расследовании преступлений против короля и государства… В пользу этой версии также говорило и то, что никто из других картелей не был готов занять освободившееся место.