Ричи понятливо хмыкнул.
На проходную мы попали как раз к разводу стражников. Вот же повезло! Однако всё прошло удачно. Дежурный по смене, приняв наши документы, с подозрением и брезгливостью оглядел нас и поинтересовался причиной нашего желания попасть на территорию порта. Услышав ответ Ричи — трудоустройство, офицер недоверчиво хмыкнул, но сверился с каким-то списком, немедленно появившимся на свет из его же нагрудного кармана. Ещё раз глянув в наши бумаги, дежурный сделал в своем списке пометку, потом дал команду одному из стражников своей смены выписать нам временные пропуска. Пока стражник, высунув от усердия язык, корпел над бумагами, офицер молча буравил меня взглядом. Как будто больше смотреть не на кого! Чувствуя себя и так неловко из-за нахождения в узкой проходной, где я со своими габаритами занял почти весь проход и постоянно прижимался к стене, чтобы пропустить прибывающих в порт рабочих, я делал вид, что не замечаю его пристального внимания.
Вот и убедился… Здесь явно тоже без указаний надзирателя не обошлось…
Вручив нам пропуска, офицер хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. Так мы и оказались на территории порта. Ричи уже когда-то бывал здесь, так что уверенно повел нас искать работодателя…В окрестностях пирса номер девять, как я его попросил… И, уже уходя от проходной, я услышал, как позади кто-то цыкнул слюной сквозь зубы и сплюнул на землю. И совершенно не удивился, когда обернувшись, обнаружил что среди стражников, расходящихся после развода по своим постам, есть знакомые лица из квартального участка. По крайней мере, я точно опознал Пио, который нагло подмигнул мне. А потом, идя за Ричи, я украдкой посмотрел назад и увидел, как тот самый Пио вместе со своим товарищем Лоти и ещё одним стражником двинулись от проходной вслед за нами. Надзиратель и здесь подстраховался…
— Не знаю, зачем тебе понадобился именно пирс номер девять, — сказал Ричи, наконец, остановившись и ухмыльнувшись, — но мы на месте. Вот пирс, вон работяги. Видно, вскоре должно подойти судно, иначе чего им тут ждать? Что, Бруно, — Ричи перешел на шепот, — офицер на проходной тоже твоим благодетелем был предупрежден? То-то нам так быстро пропуска выдали… Я, честно говоря, не верил, что нас пропустят. Ведь пропуска выписывают только при подтверждении со стороны нанимателя… Ладно, что делаем?
Я огляделся. Мы стояли у широкого, изъеденного временем каменного причала. Вдалеке, у входа в бухту, виднелась высокая башня. Маяк, как сказал Ричи. Позади нас, прямо напротив пирса, были хаотично расположены несколько рядов разномастных каменных и деревянных строений, между которыми зияли черными провалами узкие проходы.