— А мяса нет…, - со страхом почти шепотом ответил разносчик.
— Завтра чтобы было! — веско отозвался бандит.
Стражники делали вид, что разговор их никак не касается. Понятное дело…
— Так я, это, завтра уже освобождаюсь, — побледнев ещё больше, ответил ссутулившийся мужичек.
— Вот и прекрасно! Будет возможность добыть для нас свежего мясца! — сказал и засмеялся лысый мужчина. Бандиты за столом дружно поддержали его таким же наглым смехом.
Видно было, что разносчик окончательно упал духом и теперь стоял, затравленно уставившись в пол…
Лысый же, отсмеявшись, вдруг приподнялся на лежаке, повернулся в мою сторону и сказал:
— Эй ты! Бугай недоделанный! А ну-ка, метнись, принеси нам поесть!
Поняв, что он обращается ко мне, я испугался не меньше трясшегося от страха разносчика. Ну вот, началось…
Я начал было приподыматься, но внезапно услышал шепот соседа, занимавшего нары рядом со мной:
— Не делай этого… Сядь обратно! Пойдешь у них на поводу, будешь жалеть всю оставшуюся жизнь…
Как это мне удалось замереть в странной позе, совсем немного приподнявшись над лежаком? Не понимаю… Моя перепуганная натура, вся сжавшаяся от страха, рвалась немедленно выполнить приказ лысого. Но что-то внутри остановило меня, убеждая, что сосед по нарам прав…
Бандиты бурили меня своими взглядами, ставшими крайне угрожающими и жестокими… А, будь, что будет…
Я медленно присел обратно на тюфяк.
Лысый, на моё удивление, удовлетворенно хмыкнул и опустился обратно на лежак.
Остальные бандиты перестали избивать меня своими взглядами и потянулись по одному с мисками к раздатчику.
Вслед за ними начал подниматься и мой сосед.
— А ты чего застыл, есть не хочешь? — совсем негромко спросил он, в то время как раздатчик, нервно стуча деревянным черпаком по стенкам своей посудины, уже начал накладывать кашу в подставленные миски бандитов.
— А у меня миски нет…, - тихо ответил я, — да и ложки тоже…
— Понятно…, обездоленный ты у нас…, - хмыкнул парень и направился к раздатчику, возле которого уже не осталось ни одного из бандитов.
Хоть я и старался не смотреть в их сторону, но все же краем глаза видел, как самый первый из бандитов подставил мужичку с черпаком не одну, а две миски. И после того, как раздатчик их безропотно наполнил, сразу же отнес первую миску тому самому лысому, так и не вставшему с лежака.
Теперь они, негромко переговариваясь, с удовольствием поглощали кашу, а я захлебывался от слюны, активно выделявшейся во рту.
Мой сосед, наполнив свою миску до краев, тоже вернулся на нары, а раздатчик, вытащив ведро в коридор, шустро вернулся и поставил возле дверей большой кувшин с водой. Или не с водой? Да с водой, не с пивом же…