— А ты не жалей, — я подсел к Алоизе, прижал теплое женское тело к себе и, наклонившись к ее ушку, прошептал: — Поедем со мной.
— Куда? — она отстранилась. — В северные пустоши, где нет никаких удобств? Что я буду там делать, среди снегов? Сидеть в хижине, слушать вой волков и ждать твоего возвращения с охоты? Пойми, Оттар, я думаю не только о себе, но и о нашем ребенке.
— Нет, я живу не в пустошах. Но прежде чем скажу, куда мы направимся, я хочу спросить. Ты доверяешь мне?
Она помедлила и ответила:
— Доверяю.
— А любишь меня?
Вот тут заминки уже не было:
— Люблю.
— Тогда слушай.
Я начал свой рассказ и поведал Алоизе о своей жизни. Все, конечно, не рассказал, ни к чему ей знать некоторые мои тайны. Но основное изложил. Про мать — ведьму. Про отца — барона. Про службу в морейской армии. Про свои необыкновенные способности. Про охотников, которые идут по моим следам. И про то, что у меня есть замок, в котором она станет хозяйкой. Не сказал, что замок на самом деле город, а я король. Это уже слишком. Однако основное она узнала.
Алоиза, хоть и молода, но кое‑что в жизни видела. Поэтому она мне не поверила. Для нее это было невозможно. И вечер, который начинался так хорошо, закончился ссорой. Она назвала меня лжецом и отказалась покинуть Рупьенгард. Но я продемонстрировал свои магические умения, не те, которые достались от Вайда, а морейские, и бросил на стол тяжелый кошелек, в котором было сорок альго, четыреста грамм золота. После чего упреки прекратились, а женщина успокоилась и сказала:
— Мне нужно подумать. Когда ты покинешь город?
— Завтра на рассвете, как только откроются городские ворота.
— Хорошо. Я дам ответ утром.
— Договорились. Я заеду за тобой.
Больше говорить было не о чем и, поцеловав Алоизу в губы, я покинул ее дом. Она провожала меня, и в ее взгляде я увидел настоящую любовь. Как ни странно, но эта женщина, несмотря на мимолетность нашей первой встречи, полюбила меня. Возможно, просто нафантазировала себе что‑то, ведь в ее судьбе так мало романтики. Однако, в отличие от Юны Эстайн, она ждала меня. И я был уверен, что утром Алоиза бросит свой дом, и мы вместе отправимся в долину Койран. А если она откажется, то у меня в запасе имелся иероглиф «Подчинение». В самом крайнем случае я был готов его применить и тогда отказа точно не будет. И пусть нехорошо и неправильно, заставлять влюбленную женщину делать то, что она не хочет, это во благо. Так я думал и считал, что поступаю правильно.
Когда я подходил к «Короне», меня окликнули:
— Господин Нейри!
Сначала я не обратил на это никакого внимания. Просто забыл, что под этой фамилией остановился в гостинице. Но снова тот же голос: