Тамми даже не смущалась своей наготы. Валиант тихо попросил ее придержать свитер.
Она почувствовала, как ткань скользнула между ее ног, а затем её завязали с обеих сторон на бедрах, прикрывая трусики. Это походило на то, что носили борцы сумо. Валиант встал, и она опустила свитер.
– Я возьму тебя на руки. Ты босиком и ранена. Теперь ты в безопасности, и никто больше не тебе навредит.
– Знаю, – тихо сказала она, – Спасибо.
Он долго молчал.
– Ты больше никогда не будешь благодарить меня за защиту, Тамми. Ты – моя. Это моя обязанность и честь.
Тамми онемела от его слов. Никогда еще ей не встречался мужчина, который бы сказал подобное, она и не ожидала такого, но все что было связано с Валиантом было особенным.
Она не могла себе представить ни одного из своих бой-френдов, отправившимся ночью в лес, спасать ей жизнь. Слезы застилали глаза, и она поспешила их сморгнуть.
Тамми боялась, что он расстроится сильнее, если она совсем потеряет самообладание и рухнет, рыдая у его ног.
Он наклонился и очень осторожно положил руку ей на спину, а другой подхватил под колени, прижимая ее к своей груди. Он так легко поднял Тамми, будто она ничего не весила.
Без колебаний Тамми обхватила его за шею и крепче обняла.
Ощущение его обнаженной кожи успокаивало. Она положила голову на его плечо. Усталость и боль истощили ее как физически, так и морально, а осторожные шаги Валианта умиротворяли.
Тамми разбудил шум. Она поняла, что, либо потеряла сознание, либо уснула.
Валиант все еще ее нес. Она втянула его приятный аромат, и тепло окутывало ее также плотно, как и его руки. Он тихо зарычал.
– Впереди люди. Мы скоро выйдем из леса, и я предупреждаю, что пойду туда же, куда и ты. Они захотят, чтобы врач тебя осмотрел, и я бы тоже на этом настаивал, Тамми. Просто скажи им, чтобы разрешили мне остаться рядом с тобой. Я прибью любого, кто попытается увести тебя из поля моего зрения.
– Просто не надо ни на кого орать и рычать, пожалуйста. – Она подняла голову. – Ты пугаешь и без этого.
Он на мгновение остановился. Она едва могла различить его лицо в полумраке лунного света, но Валиант кивнул.
– Просто не думай, что я тебя отпущу. Я уже дал тебе уйти и посмотри, что из этого вышло. Тебя могли убить сегодня. Те люди не смогли бы схватить тебя, если бы ты осталась со мной. Никто бы не подобрался к тебе близко живым.
Ее снедала вина.
– По поводу лампы…
Он резко повернул к ней лицо и негромко зарычал, грудь завибрировала и он втянул воздух.
– Не хочу об этом говорить.
– Я не хотела, чтобы тебя ранили. – Тамми быстро выпалила эти слова.