– Вяз Дубрович, а зачем же они так над зверями несчастными издеваются? – воскликнула Светлолика.
– Знамо зачем – изучают. Енто непотребство у них «експеримент» называется, – охотно просветил ведьму леший.
– А для чего они этот самый експеримент затевают? – Светлолика даже придвинулась ближе, чтобы лучше слышать ответ.
Дорофей Тимофеевич в точности повторил ее маневр. Леший аж зацвел от удовольствия. Ежели бы его рассказы с таким вниманием слушала его кикимора, он бы из дома, наверное, вообще не уходил – сидел бы себе и вещал вдохновенно.
– Ну, к примеру, ученый ловит букашку, ставит ее на стол и бьет по столу палкой. Букашка что делать будет? – хитро сверкнул глазами рассказчик в сторону благоговейно замерших слушателей.
– Как что? – радостно фыркнул кот, мол – вот я какой! – первый догадался. – Сбежит насекомое – только его и видели.
– Точно, – согласно кивнула Светлолика.
– Так профессор ентот букашку опять ловит, лапки ей обрывает и снова кладет на стол. Палкою – бац! Букашка лежит – не шелохнется.
– Ну и?.. – еще ближе придвинулась благодарная публика.
– Так он возьмет перо, да в свою книжицу и запишет: мол, в результате експеримента выяснил, что без лапок букашка сия на звуки посторонние не реагирует и бежать не пытается. Вывод: букашка без конечностей не слышит! – торжественно завершил повествование леший, чем потряс кота с ведьмой до глубины души.
– Извращенцы! – констатировала девушка. Забыла, что сидит на табуретке, откинулась назад и чуть не полетела на пол.
Удержалась только чудом, уцепившись за край стола.
– Точно, – хмыкнул Дорофей. – Пообрывать бы ентим експериментаторам что-нибудь лишнее и посмотреть, станут они слышать после этого или нет.
Предложение кота всем понравилось, но было совершенно невыполнимо.
– Так гони ты ентого мага взашей. Не ровен час, понаведет тебе своих собратьев, вовек не выгонишь, – подвел итог Вяз Дубрович.
Светлолика была с ним согласна, но не бежать же теперь за лопатой, чтобы откопать страдальца.
– Пусть уж до вечера побудет, а там строители в Хренодерки пойдут, мага с собой захватят. На мерине прекрасно довезут.
В это время на поляну вернулись довольные вервольфы. Лютый натужно волок за собой упитанную, несмотря на весну, кабанью тушу. Черная и белая вервольфицы выступали рядом с важностью королевских гвардейцев.
Селяне уставились на группу хищников со смесью ужаса и удивления на лицах. Многие малодушно попятились в сторону леса, но умудренный опытом Панас бдил и героически преградил пусть дезертирам, заступив дорогу и огласив окрестности громогласным «куда?!».