Летние ночи в Питере хоть и серые, а всё равно рисовать можно, не напрягаясь. В тот вечер Влад нашёл на Кронверкском проспекте подходящий двор, дождался, пока желтоокий дом-Аргус погасит большинство своих светящихся глаз или хотя бы сомкнёт веки штор, и разложил под козырьком подъезда извлечённые из чемоданчика инструменты. Сверился с заранее сделанным на бумаге эскизом. Сегодня здесь, в обиталище лишённых фантазии сибаритов, разольётся компактное озерцо, в котором будет караулить проходящих милейший плезиозавр. Изобразить его так, чтобы сердце захолонуло и провалилось в пятки, – дело техники. Не зря двое суток над эскизом мучился.
Великое дело – аэрозольные краски. У Влада имелись баллончики с колерами всех тонов, полутонов, четвертьтонов и совсем сногсшибательных цветовых сочетаний. Плохо только, что краска нестойкая – первым же дождём смоет. Дождь, кстати, собирается. Влад поднял лицо к небу, где клубились тучи. Обидно, если ночью польёт. Не отложить ли этюд до завтрашнего вечера? Нет, уже раздухарился, какое там завтра…
Засучив рукава, чтобы не изгваздать куртку, он принялся за работу. Краска пластично расстилалась по асфальту, окропляла попадавшиеся кусочки гравия, и вскоре перед крыльцом уже бугрилась волнами светло-бежевая вода, а из неё зыркал доисторический монстр. Влад отошёл к арке и залюбовался. Колоссальный «тридэшник»! Пожалуй, самому Биверу показать не зазорно. Ещё капельку подправить…
Подправить не успел. Слух встревожило урчание мотора легковушки. Влад побросал баллончики в чемодан и запрыгнул в подъезд, где было темно и разило мочой. В щёлку между неплотно прикрытыми дверьми увидел, как во двор въехал нескладный зелёный рыдван. «Крокодил Гена», – торкнуло сравнение. Проскочив арку, рыдван пошёл на вираж, и Влад потерял его из виду. Внезапно снаружи докатился звук удара, за ним дребезг разбивающегося стекла, скрежет сминаемой автомобильной скорлупы… Влад выскочил из укрытия, сбежал с крыльца. «Крокодил» стоял под стеной дома – бесхвостая околевшая рептилия. Сзади на него скалился из нарисованной воды нарисованный плезиозавр. Современный дадаизм на урбанистическом фоне.
Влад приблизился к автомобилю. Перёд у рыдвана был расквашен капитально – вплоть до кабины всё всмятку. Да и кабине досталось – вон сколько осколков… Влад, пересилив страх, заглянул в разбитое окно справа от водительского места. Шофёр тюком лежал на рулевом колесе, его волосы и приборная панель машины были окрашены киноварью. Влада передёрнуло. Вот тебе и сила искусства. Ему не раз приходилось наблюдать, как подкашивались ноги у слабонервных дамочек, натыкавшихся невзначай на его горгулий и мантикор, но на такой эффект он не рассчитывал. Что теперь делать-то?