Битва за рынок была бы проиграна вчистую, если бы на поле боя средневековых армий из лучников и кавалеристов не появилась бронированная машина из будущего.
– У нас говорят, что закон есть закон, жаль, что ничего поделать нельзя. – Демонстративное паническое отступление, переходящее в бегство. И все для того, чтобы заманить наступающих конников под огонь тяжелой артиллерии.
Формально просьбу о чтении свитка я выполнил чуть раньше, но, судя по разочарованному виду старика мага, ждал он немного другого. Хотя придраться не к чему – увеличенное в три раза и распечатанное на листе А3 изображение рун четкое и ясное.
Сейчас же предлагаю посмотреть на нечто более интересное. На обычном листе уже кусок «ДНК», на котором отчетливо видно переплетение зубчатых и волнистых линий.
– Что за глупость, такие важные вещи хранить на таком непрочном пергаменте! – от волнения и возмущения собеседник потерял обычную невозмутимость и нервно тряс бесценной научной реликвией, грозя порвать ее много раньше положенного.
Минут на десять маг выпал из реальности, погрузившись в изучение нового источника сенсационных данных, лишь изредка восклицая что-то похожее на «Эврика!» или «Вот оно как, оказывается!».
– Думаю, что мы сможем снизить налог. Скажем, до пятой части с оборота! И не взыскивать долг, что накопился за прошедший месяц, что ты торговал, – наконец вернулся он к главной теме переговоров, намекнув на «засадный» полк, который так и не был введен в бой.
Щедрый до невозможности старичок. Расплатился со мной моими же деньгами – верх мастерства! Ну-ну, сейчас посмотрим.
В знак признательности передаю распечатку всех плетений в высоком разрешении. Но не даю насладиться победой в полной мере:
– Архимаг, который разбирался с этим свитком, намекнул, что здесь не все так просто. Есть еще одна тонкость – структура линий тоже составная. И они состоят из более мелких деталей!
Наместник Гнев Двенадцатый аж подпрыгнул на месте:
– Этого не может быть!!! – но внезапно застыл, осененный догадкой. – Твой знакомый архимаг может расшифровать плетение до конца?
– Может, – не стал я отнекиваться и набивать цену. – Но это будет не быстро и не дешево. Представляете, сколько вариантов рун надо перебрать, и каждый раз чертить свиток заново, чтобы проверить гипотезы.
Неведомое и загадочное для аборигенов слово «гипотеза» произвело нужное впечатление. Адепт Боли начал торговаться, предлагая скидки, льготы, отсрочки и прочую малоценную ерунду – мне же нужна полная окончательная капитуляция, поэтому иду в отказ.
– К сожалению, ничего не получится. Распродаю остатки и буду искать другой город для оптовой базы – здесь слишком неподъемные налоги.