Парадоксом здесь было то, что, если уж говорить об арийском происхождении кого бы то ни было из европейцев, претендовать на него могли именно и только цыгане, предки которых двинулись в многовековое путешествие, приведшее этот народ в Центральную Азию, Европу и Северную Африку из Западного Индостана. Немцы же не имели к историческим ариям никакого отношения. Что, впрочем, не оказало на судьбу цыган, уничтожаемых нацистами, никакого влияния. Выход был найден в решении, согласно которому цыгане, живущие в Европе, – результат смешения арийцев с самыми низшими расами всего мира, откуда их «бродяжничество» и «асоциальность». Цыгане были признаны потенциально асоциальными просто в силу их национальности. Специальная комиссия рекомендовала отделение «цыганства» от немецкого народа.
Нацистский геноцид цыган сегодня иногда называют Параимос или Пораймос – этот термин предложил цыганский активист Янко Хэнкок. Однако одно из исходных значений этого слова, в котором оно часто употребляется, означает «надругательство» или «изнасилование», в связи с чем среди учёных и цыганских активистов идёт спор об этичности использования данного термина. Единого общепринятого названия геноцида цыган так и не было выработано. Впрочем, сами исследования его долгое время в Европе не приветствовались, не говоря уже об увековечении памяти жертв. Мемориал памяти цыган, ставших жертвами геноцида в нацистской Германии, был открыт в Берлине только 25 октября 2012 года.
Практически все цыгане Европы были христианами (что не мешало им сохранять, хотя и в разной мере, веру в обычаи предков) или, на Балканах – в память о принадлежности этого региона Оттоманской Порте, – мусульманами. В старые времена это более или менее спасало их от фанатиков и церковных организаций, охотившихся за еретиками в католических странах. Более или менее, потому что цыган по всему христианскому миру считали людьми не слишком крепкими в вере.
Опять же цыгане – народ, европейскому обывателю непонятный… Детей там крадут. Коней. Гадают. Заговорами владеют, значит, могут и порчу напустить. Что само по себе было основанием и для погрома или костра, и для суеверного страха – не трогай цыган, и дурного глаза на тебе не будет. Однако вера цыган в Б-га не интересовала нацистов: они сами верили исключительно в расовое происхождение и чистоту крови. Крещёный цыган оставался для них в первую очередь цыганом. Как, впрочем, и крещёный еврей оставался евреем. Так что преследование цыган проходило легко, не вызывая даже слабых попыток протестов окружающих.