– Папа! – Митька кинулся к отцу и обнял его. – Спасибо, папочка!
Объявление напечатали на школьном компьютере в классе у Тимкина. Папа указал номера всех телефонов – свой, мамин, Машин. Людмила Феликсовна разрешила оставить номер ее телефона тоже – она очень переживала за Роджа. Потом друзья побежали и расклеили его на всех столбах рядом со стоянкой и на двери в школу. После этого Тимкины уселись в машину – папа, Маша, ничего не соображающий от счастья Митя и Родж, грязный, но очень довольный.
– Что же теперь дома будет? – с тревогой спросила Маша.
Когда семья Тимкиных и пёс приехали домой, мамы с Диночкой еще не было. Митя показал Роджу квартиру. Псу все понравилось, особенно диван в большой комнате, он был очень уютным и мягким. Маша дала Роджу колбасы.
– Нужно будет купить ему нормальный корм, поговорить с ветеринаром, показать его, – перечислял папа так, как будто Родж уже стал членом семьи.
Когда они услышали, как в замке входной двери поворачивается ключ, вся семья Тимкиных выстроилась в коридоре: взволнованный папа, постоянно вытирающий лоб, Маша, подрагивающая от нетерпения, бледный Митя. Позади них тихонько расположился Родж, он спрятался за спины папы и Мити, словно понимая, что сейчас решится его судьба.
Вошли радостные мама и Диночка, с сумками и пакетами.
– Будем готовить ужин! – объявила мама и тут же с тревогой спросила: – Что произошло?
В этот момент из-за спины Тимкина вышел Родж и громко гавкнул.
– Кто это? – вскрикнула мама и уронила пакеты.
Диночка завизжала от радости:
– Мамочка! Это собачка! Смотри, какая большая! Она будет меня на санках катать!
Мама непонимающе смотрела на Тимкина и на папу.
– Кто это? – строго спросила она.
– Мама, это Родж, – ответил Митя и покраснел.
– Какой еще Родж? – бледнея, повторила мама.
– Федерер, – ответил Тимкин. – Он же тебе нравится. Вот я и решил, что нашу собаку будут звать Роджер, сокращенно Родж.
– Нашу собаку? – задохнулась мама.
– Катюша, – начал папа, – не волнуйся! Пёс потерялся, видимо. Мы написали объявление, его скоро найдут, я указал все телефоны. Нам скоро позвонят. А Родж пока поживет у нас. Посмотри, какой он породистый, он погибнет на улице в такой холод!
– А если нам не позвонят? – горько спросила мама. – А если это навсегда? – повторила она и посмотрела в лицо мужу и сыну. В их глазах она прочитала ответ на этот вопрос.
Вздохнув, мама стала собирать пакеты с пола.
Неожиданно Родж подошел к ней и ткнулся холодным мокрым носом в мамину руку. «Ну посмотри на меня! – как бы сказал он ей. – Я буду катать Диночку на санках, я поеду с мальчиками на рыбалку. Я всегда буду защищать тебя! Защищать и любить!»