Из лимузина выгружается в полном составе группа «Хевен сент севен», и девочки-подростки заходятся в истерике. Я тоже ощущаю легкий трепет. Суперпопулярная группа! Расскажешь кому, не поверят. Машинально вытащив телефон, я начинаю набирать сообщение – и останавливаюсь на полуслове. Люку не пошлешь. Сьюз тоже. И маме.
Папе тем более.
Никому.
У меня против воли вырывается тяжелый вздох, который я тут же перебиваю широченной улыбкой. Какие могут быть вздохи на красной дорожке? Что за ерунда? Все прекрасно. Все чудесно. Все просто…
За дорожкой появляется Аран – в безупречном черном смокинге и голубой сорочке с открытым воротом. Я с облегчением спешу к нему. Засунув руки в карманы, он с обычной своей насмешливой беззаботностью наблюдает за Сейдж. Та уже накинула поверх платья добытый где-то тренч и с видимым удовольствием общается с шеренгой репортеров.
– Привет, Бекки! – Аран целует меня в обе щеки. – Веселишься?
– Да! – автоматически отвечаю я. – Тут потрясающе!
– Хорошо. Я рад.
– Ты видел, что случилось с платьем Сейдж? Разъехалось почти целиком.
– Да уж, зрелище незабываемое. – Он закатывает глаза.
– Это платье ей одолжил мой друг, знаменитый дизайнер. А она подрезала швы. – Как я ни стараюсь, удержаться от обвиняющего тона не получается.
– Ясно, – морщится Аран. – Что ж, тогда мы рассчитаем размер компенсации…
– Дело не в деньгах! Просто это нечестно. Я теперь не могу называться ее стилистом. Весь смысл сегодняшнего моего выхода состоял в том, чтобы заявить себя стилистом Сейдж. Я подобрала ей это платье, смотрелось невероятно, а она взяла и устроила саботаж… – У меня дрожит голос. Кажется, я все-таки сильно расстроилась.
– Угу. – Аран окидывает меня задумчивым взглядом. – Ты с Ненитой Дитц уже виделась?
– Нет.
– Тогда сейчас устроим.
– Спасибо! – Непрошеная слеза все-таки наворачивается. Я поспешно смахиваю ее и улыбаюсь, но Аран успевает заметить.
– Бекки, все в порядке?
– Да. – Я сглатываю. – Не совсем. Папа куда-то пропал, я поссорилась с Люком, потом с лучшей подругой… Никто не хочет понять. Ну, вот про это. – Я обвожу руками царящее вокруг великолепие.
– Неудивительно.
– Правда?
– Так бывает. Ты больше не зритель, ты участник, помнишь?
Его непрошибаемая, стойкая, как тефлон, беззаботность начинает меня злить. Наверное, даже если наступит конец света, Аран лишь пожмет плечами и скажет: «Такова жизнь».
И потом, что значит «неудивительно»?
– Пойду поищу Нениту. – Он уходит, похлопав меня по плечу.
Проводив взглядом Арана, я остаюсь смаковать атмосферу, но почему-то все вдруг только оглушает и бьет по нервам. Белозубые улыбки, слепящие вспышки фотоаппаратов, блестки, стразы, вопли… Сам воздух, кажется, наэлектризован до предела, так что волосы потрескивают и ноги гудят.