– Профессор, – вздохнул Лиам.
– Уверен? – переспросил Финли.
– Думаю, он.
– Кто такой?
– Человек, чертовски искусный алхимик. Можете судить по плащу Лиама.
– Луп! – позвал Голдфаер.
Казалось, сама темнота сгустилась в тугой комок, а потом разорвалась прозрачными полосками, из которых соткалось тело в боевой броне. На голове у фэйри шлем – без прорезей для рта и глаз.
– Кто он? – спросил Лиам Дуги.
– Понятия не имею. Похож на сильфа, но темных сильфов не бывает.
– Луп не сильф, его вид состоит с ними в родстве, – сказал Сильверхорн. – В отличие от сильфов Луп не целитель.
– Проверь плащ, – приказал Голдфаер.
– Лучше котелок. – Лиам снял шляпу. – Тоже его работа, но плащом я дорожу больше.
– Хорошо, – разрешил Голд.
– Старайся не сломать, – добавил Сильверхорн.
Темная, будто сотканная из угольного дыма рука взяла шляпу. Фэйри несколько раз ее подбросил, а потом ткнул пальцем. Вопреки ожиданиям смотревших палец не прошел насквозь, а уперся в твердую поверхность.
– Человек, сотворивший такое, мог создать и компас, – сказал Голдфаер. Темный повернул голову, но Голд отмахнулся. – Я понял, уровень тот же. Кровавую вещь учуять легче, это броня, он ее прятал, потому и обошелся без крови.
– Уверен, Голд? – спросил Сильверхорн. – А если человек невиновен?
– Человек, который называет демона «мой дорогой Энтони» и дегустирует вместе с ним портвейн?
– Нужно убедиться, – сказал Голд. – Возьми Бурана. Если душа черная – убейте. Но будьте предельно осторожны.
Луп поклонился и, разорвавшись лоскутами черного дыма, растаял.
– Этот человек будет наказан.
– Или вы потеряете двух фэйри.
– Луп знает свое дело. Он собирал долги с герцогов и графов, имел дело и с несколькими восточными алхимиками.
– Он ведь сам с Востока, правда? – спросил Дуги, но вопрос остался без ответа.
– Что делает демон?
– Схватил старосту и сдирает с него кожу, ши, – сказал внезапно появившийся в воздухе сильф.
– Что? – Сильверхорн разозлился. – Мы обещали людям защиту!
– Зачем? – удивился Голдфаер.
– Пытается выведать, не видели ли здесь двух чужеземцев и кота.
– Деревня – не лес, там у нас меньше сил, но придется идти, – заключил Голдфаер.
– Пошлем парламентера?
– Только призрачного! – сказал Финли. – Он не приемлет переговоров.
– Так и сделаем, вы должны быть готовы, – кивнул Сильверхорн. От его тела отделилась прозрачная фигура оленя.
– Труби сбор, – приказал Голдфаер крылатому.
Тот пулей метнулся в крону кедра, и вот уже раскатистый рог зазвучал во всем лесу. Два десятка крылатых принесли Голдфаеру кожаную куртку и кольчугу мелкого звена. Металл желтый, как золото. Такой же шлем, но Голд отмахнулся от него. А вот саблю взял обеими руками, вытащил из ножен, оголив узкое волнистое лезвие с тонкой вязью серебристых символов.