Парень задергался, очнулся даже и попытался избавиться от этой дряни. У бесов были другие планы – черная жидкость, похожая на смесь соплей и нефти, безжалостно вливалась в тело.
– Наиручший выход, не находите? – спросил Стюарт подчиненных.
– А нельзя его просто кокнуть?
Все еще рыкающий, хотя внешне уже походивший на человека демон сказал:
– Кто тогрда по среду поведет? Бес-нюхрач быр торько в Остине. Даже мое обоняние с ним не сравнится.
– Палят, – ни с того ни с сего заявил Дуги, когда миновали еще одну заброшенную деревушку.
– Я не слышу, – парировал Лиам.
– И не услышишь, палят мародеры. Я на ружье главаря сигнальное заклинание повесил.
– Самозарядное?
– Ага.
– Хитрюга.
– Вы о чем вообще? – спросил Лиам.
– О заклинании. Оно заряжается от энергии выстрела.
– Но ведь это же чистая физика, а не магия.
– А магия по-твоему что?
– Не знаю я что! Можно просто объяснить и не устраивать представления, где я в роли главного идиота?
– Физика – законы взаимодействия материй. Правильно?
– Нет, нас учили, что физика – наука о природе, но в твоем определении тоже что-то есть.
– Так вот, магия – свод исключений и дополнений к этим законам.
– Неожиданно…
– Ха! – добавил Зверь. – Радуйтесь, что в вашем мире так много стабильных законов и так мало исключений.
– Есть над чем подумать, правда?
– Да уж…
– Ладно, сворачиваем вправо.
– Зачем?
– Ну, раз демон вышел на след, нужно оставить еще один сюрприз.
– Чего удумал?
– Купить джина.
К вечеру путники добрались до маленькой деревушки Глапуэлл. По всем правилам она тоже должна была вымереть, поскольку не пропустила ни одного поветрия. Но каждый раз народ в ней напивался вусмерть после первого зараженного, да так, что на каждого зачумленного приходилось две смерти от алкогольной интоксикации. Жители деревушки строго следовали правилу: джин – лучшее лекарство. Возможно, это и вправду так, поскольку деревня хоть и уменьшилась втрое, но жила.
Правда, была в этом и обратная сторона. При старой империи Глапуэлл поставлял превосходный джин во все большие города страны, а кое-что даже шло на экспорт. Сейчас же качество варева сильно упало, а продукция почти полностью уничтожалась деревенскими. От былого богатства деревни осталась одна только память.
– Добрый день, ребята, – поздоровался Финли с тремя ханыгами, что, подпирая хлипкий заборчик, по очереди прикладывались к грязной зеленой бутылке.
– Ты кто? – среагировал самый трезвый, заставив Лиама выхватить револьвер. – У пьяницы были желтые глаза.
– Спокойно! Присмотрись, это только желтизна!
Цвет действительно оказался не таким уж глубоким и насыщенным.