– Приятного аппетита, Виталий Борисович, – вежливо сказал я.
– А, Дюпре! – обрадовался майор. – Рад видеть вас живым и здоровым! Мы с шефом…
– Я тоже рад вас видеть, майор, живым и здоровым, – сказал я, не сильно покривив душой.
Он в ответ лишь махнул рукой и тут же поинтересовался озабоченно:
– Послушайте, Дюпре, зачем вы запираете этот сундук с вином? Это же неудобно, каждый раз нужно искать ключ…
– Это миссис Дакворт, моя экономка, – ответил я нехотя.
С этим «сундуком», как обозвал майор винный погреб, я в своё время намаялся так, словно копал его своими руками. Признаюсь, в числе прочих эта идея тоже витала в моём воспалённом мозгу, но поскольку уже имевшийся в доме подвал не позволял по целому ряду причин превратить себя в классический винный погреб с постоянной влажностью и температурой 11 градусов Цельсия, то мне пришлось идти другим путём. Найдя во Франции соответствующую фирму, я за 6000 долларов купил у них огромный шкаф, рассчитанный на полторы сотни бутылок и снабжённый уймой всякой электроники, которая должна была следить за тем, как живёт моё вино. А сколько было проблем у рабочих, которые пытались впихнуть эту громадину в дом? Кончилось всё тем, что пришли другие рабочие и разобрали одну из кухонных стен, чтобы после вноса «сундука» построить её заново. Зато своей коллекцией вин я мог по праву гордиться, а уж как ею гордилась миссис Дакворт… Она и ввела это правило – запирать шкаф на ключ.
– Вот-вот, – проговорил Рихо, вальяжно входя в кухню и обращаясь ко мне. – Видишь? Что я тебе говорил? От хорошей жизни у Виталия Борисовича стала развиваться тяга к роскоши. Что попало он не пьёт, предпочитает «Chateau Lafite-Rothschild», да ещё какого-то года… Как вы говорите, полковник, какой год особенно хорош?
– 1976-й, – радостно сообщил Дмитриев, отправляя в рот очередной кусок телятины. – А что касается этого вина, – он ткнул освободившейся вилкой в стоявшую перед ним бутылку, где от вина оставались одни воспоминания, – вы уж меня извините, Дюпре, но вас явно обманули.
– Фигляры. Оба, – сказал я, подводя итог всему увиденному. – Дешёвые фигляры, вот вы кто.
– Ничего себе – дешёвые, – обиделся Рихо, направляясь прямым ходом к холодильнику. – Мы очень даже недешёвые, правда, полковник?
– Очень дорогие фигляры, – подтвердил тот и озабоченно спросил у меня: – Надеюсь, вы не хотите есть? Мы, знаете ли, уже поужинали.
– Почему – полковник? – спросил я у Рихо, который с брезгливой миной изучал содержимое холодильника.
– Я его произвёл сегодня, – пожал плечами эстонец. – Надоел, понимаешь, куррат райск. Пусть будет полковником. – И пожаловался: – Представляешь, он ещё медаль требовал. Слушай, а пива у тебя нет?