– Ты в этом абсолютно уверен? – недоверчиво переспросила я. Морган болезненно сморщился, недовольный, что надо подтверждать свои слова, и я торопливо добавил: – Прости, но все это как-то очень странно… Ты знаешь нейна Ильриса много лет. Конечно, его вряд ли можно считать образцовым опекуном, особенно если вспомнить ту историю с Клариссой. Но все же, согласись, он был добр к тебе. А тут явился некий Дани, который, смею тебе напомнить, учинил разгром в твоем столичном жилище и походя убил человека, не причинившего лично ему никакого зла, наговорил тебе гадостей про Ульеров – и ты тут же готов всему этому поверить. Почему? Я уж промолчу про то, в каком ты сейчас состоянии. Ты ведь умираешь, Морган! И кто, как не Дани и Селестина, виной этому?! А ты им веришь!
– Я действительно умираю. – Морган устало кивнул и опять привлек меня к себе. Я положила голову ему на грудь, испуганно слушая, как отчаянно быстро бьется его сердце, будто он сейчас не лежал спокойно на кровати, а мчался куда-то сломя голову. Какое-то время было тихо. Затем Морган вновь заговорил, и в его голосе послышалась горькая ирония.
– Ты спрашиваешь меня, почему я верю Дани и Селестине, – начал он. – Потому что они показали мне небо, Тамика. Они попытались возродить мою тень, поделившись со мной своей силой и своим сумраком. В тот момент, когда произошло слияние, я узнал про них абсолютно все, так же, как и они про меня. И я знаю, что они говорят правду. Просто знаю. Они дали мне крылья…
Я вспомнила тот момент, когда увидела в небе над Прерисией трех черных драконов. Демоны, а ведь уже тогда я чувствовала, что один из них – Морган. Только не смела в это поверить.
– Тень убивает тебя, – чуть слышно проговорила я.
– Потому что я принял ее слишком поздно. – Я не видела лица Моргана, но не сомневалась, что на его губах сейчас играет печальная и уставшая усмешка. – Тамика… Я попросил Дани и Селестину привести тебя, потому что хочу попрощаться. Я должен был принять тень, когда был ребенком. Тогда бы она росла вместе со мной. Но сейчас она оказалась для меня слишком большой. Тень не убила меня сразу же лишь по той причине, что я – стихийник и умею обращаться с большим количеством энергии. Но эта ноша непомерна для меня. По всей видимости, эту ночь я не переживу.
– Нет! – вскинулась я и вырвалась из его объятий. Впрочем, Морган и не пытался удержать меня. У него для этого не осталось сил. А я горячо продолжила: – Должен быть хоть какой-нибудь выход! Я не позволю тебе просто взять – и умереть!
– Обещай мне, что не останешься до конца, – попросил Морган, словно не услышав моих слов. – Что уйдешь и ни разу не оглянешься. Я не желаю жить в твоей памяти таким: беспомощным и жалким. Поэтому я так хотел, чтобы ты уехала. Я не сомневался, что ты найдешь меня. Перевернешь всю округу вверх дном, но отыщешь. И я боялся, что ты почувствуешь отвращение, когда увидишь меня настолько больным. Если бы все закончилось благополучно для меня, то я бы обязательно тебя нашел и вымолил прощение. Но теперь… Надежды больше нет. И моим единственным желанием было попрощаться с тобой перед дорогой к престолу Альтиса.