– Я действительно за ней ездил. Таня, мне жаль, но у меня не оставалось другого выхода.
– Ты меня за дуру держишь? Ты понимаешь, что ты сделал? Ты подставил меня!
После короткой паузы он торопливо заговорил:
– Нет, Таня, все не так! Я сделал все, чтобы ты не пострадала. Не веришь? Тебе ничего не угрожает. Я нашел машину того типа… ты называла его Гаврюшей. Оставил записку, положил под дворники. Я все объяснил. Про картины. Написал, чтобы они отлипли от тебя, потому что Маргариту взял я.
– Выходит, они не умеют читать, – засмеялась я невесело. – Они просто выкинули твою бумажку. Или ты подбросил свое послание не туда, куда нужно. А знаешь, что они после этого сделали? Нашпиговали мою квартиру подслушивающими и подсматривающими устройствами. Они все еще думают, что Маргарита у меня.
Он молчал, и я спросила:
– Как ты попал на мой балкон?
– Через соседский балкон, тут я тебя не обманул. Я собрался выйти из квартиры Ады, когда увидел, что она мертва, но сначала посмотрел в глазок. Увидел, как открылась дверь напротив, выскочила женщина и побежала к лестнице. Она звала свою кошку. Я выглянул на площадку. Ее дверь была приоткрыта. Тогда я вызвал лифт. Он все не приезжал, а женщина уже шла обратно. Она ворковала всякие нежности, уговаривала отловленную кошку. Мне очень не хотелось, чтобы потом она описала меня полицейским. И я проскользнул в ее квартиру и спрятался на балконе. Ну, а дальше ты знаешь.
Повисло тягостное молчание. Я прервала его первой:
– Откуда ты звонишь?
– Из другой страны. Не из России.
– Где диптих?
– Его у меня больше нет. Он нашел себе нового владельца. Я договорился с ним заранее. Мне нужны были деньги. Много денег.
– Удивил! – хмыкнула я презрительно. – Кому не нужны деньги? Они всем нужны.
– Ты не понимаешь. Я тебе сейчас все объясню…
– Не надо, – перебила я. – Не трать время напрасно. Лучше скажи, это ты убил Аделаиду?
Секунду-другую он молчал, переваривая мой вопрос, а потом уверенным тоном произнес:
– Нет. Когда я вошел, она была уже мертва. Не веришь? Но это правда. И я не знаю, кто ее убил.
– А девчонка? Та, что ко мне приходила. Я тебе рассказывала. Ты не видел ее?
– Не было там никого. Дверь была не заперта, я толкнул ее и вошел.
– Ада не хотела отдавать картину, и ты ее убил.
– Нет. Ты не знала Аду, Таня. Она отдала бы мне картину. У нее был ужасный характер, ее невозможно было терпеть, но она была честной. Этого у Ады не отнять. Она знала твердо: картина принадлежит моей семье.
– Говоришь, она была честной? Но она продала герцога.
– Нет. Его у Ады украли. Я ведь звонил ей. Когда понадобились деньги, много денег, я сразу же вспомнил про дедовы картины. И позвонил ей. Ада сказала: «Приезжай и забирай, Маргарита твоя». Тогда она и рассказала про кражу, каялась, что не сберегла. Герцога украли у нее три года назад, заявлять в полицию она не стала, решила, что все равно не найдут.