И Наташа заплакала в голос.
– Успокойтесь, пожалуйста, – попросила я. – Выпейте воды.
Я встала, вылила из чашки остатки чая, налила остывшей воды из чайника и поставила перед Наташей.
Она стала пить, постукивая зубами о край чашки.
Когда она немного успокоилась, я спросила:
– Как вы думаете, о чем она хотела вам рассказать?
Наташа задумалась, потом покачала головой:
– Понятия не имею.
– У нее были враги?
– Нет, что вы! Она ни с кем не ссорилась. Если ей кто-то не нравился, она просто с ним не общалась.
– А с теткой? Аделаидой Белкиной? У нее нормальные отношения были?
– С той, которую убили? Валя иногда жаловалась на нее. Та еще ведьма была! Влезла между ней и ее женихом, и тот ее бросил. Но это давняя история, Валентина ее простила, ходила к ней, помогала. А потом перестала, сказала, что не ходит больше к тетке, потому что старая кобра сама не желает ее видеть.
– Почему?
– Понятия не имею.
– А из-за чего вы с Валей поссорились?
Слезы на глазах Наташи мгновенно высохли.
– Да она в последнее время была просто невыносимой. Жить учила. Можно подумать, у нее жизнь вся такая правильная и удачная! Постоянно нудела, что я не так себя веду с мужчинами, что они на шею мне садятся. Ну, мне надоело. Я перестала с ней общаться. А недели три назад мы с ней случайно в магазине столкнулись – живем же рядом почти. Обрадовались, разговорились. Валька меня к себе зазвала. Отметили примирение. Тут она мне и рассказала…
Валя рассказала подруге, что еще зимой, когда они с Наташей были в ссоре, она познакомилась с мужчиной. Все вышло случайно, на улице. Она перебегала дорогу на зебре без светофора, было темно и очень скользко, она поскользнулась и едва не оказалась под колесами. Думала, водитель станет на нее орать, но тот почему-то совсем не рассердился. Вышел из машины, помог ей подняться, усадил рядом с собой и отвез домой. Так и познакомились.
Новый Валин приятель оказался намного ее моложе.
– Я ее такой никогда не видела раньше, – отметила Наташа. – Прямо светилась вся от счастья. И в то же время напряженная какая-то была, озабоченная. Ну, это и понятно, если любимый младше тебя на одиннадцать лет – хочешь не хочешь, а будешь беспокоиться. А вдруг бросит? Встретит девчонку нахальную – и слиняет к ней.
Я спросила:
– А как его зовут?
Наташа похлопала накрашенными ресницами и криво улыбнулась:
– Вот черт! А ведь я не знаю. Думаете, это он ее?
– Пока еще ничего не думаю, просто проверяю, – пояснила я.
Рассказывая подружке о своем приятеле, Валентина ухитрилась ни разу не назвать его имени. А вот совета попросила. Как ей быть? Может, порвать сейчас, пока еще не успела прикипеть к своему новому другу всей душой? Но что ей могла посоветовать трижды разведенная Наташа, которая давно, но безуспешно пытается устроить собственную личную жизнь?