— Спасибо, что привел меня сюда, — попыталась она наладить контакт.
— Пожалуйста, — отстраненно ответил Ник.
Фрэн больно кольнул его ответ. Как же она скучала по прежнему обаятельному Нику! Сам того не ведая, он зажег в ней новый интерес к жизни и безусловный интерес к нему.
— Ну что ж, виды ты сфотографировала, а теперь пойдем обратно, — все таким же равнодушным тоном предложил Ник.
Спуск оказался ничуть не легче подъема на гору. Фрэн шла очень аккуратно, боясь оступиться. Наконец они добрались до места своего ночлега. Фрэн без сил опустилась на свой спальный мешок и умоляюще взглянула на Ника:
— Можно я полчаса отдохну?
— Решать тебе, — поджал губы Ник.
— Ник, я не хочу, чтобы между нами стояла стена, — выдавила наконец Фрэн.
— Неужели ты готова открыться мне? — Ник иронически изогнул бровь.
— Мне непросто это сделать, — тяжело вздохнула она.
— Почему? — уже более мягко спросил он.
— Потому что я отчаянно хочу того, чего у меня нет. И, вероятно, никогда и не будет, — прошептала Фрэн.
— Ты о чем? — прищурил глаза Ник.
— Ты вряд ли поймешь, — пробормотала Фрэн.
— Попытайся объяснить мне. — Ник присел рядом с ней, чувствуя, что Фрэн готова открыть ему свое сердце.
— Мне очень хочется создать настоящую семью и родить детей. — Фрэн взглянула ему в глаза. — Больше всего на свете я хочу встретить мужчину с похожими жизненными ценностями. Я очень долго размышляла над твоим предложением стать няней Деми, но мой ответ «нет». Поверь, я очень люблю Деми, но, оставшись с ней, я лишу себя надежды обрести свое собственное семейное счастье.
— Фрэн… — произнес потрясенный Ник.
— Нужно быть женщиной, чтобы понять это. Я не хочу быть вечной подружкой невесты на свадьбах, мне еще не так много лет, и я хочу устроить свою судьбу!
— А сколько тебе лет? — неожиданно спросил Ник.
— Двадцать восемь. Я знаю, это немного. Но, побывав замужем, я чувствую себя гораздо старше. Ник, ты не был женат и вряд ли сможешь понять меня сейчас. Всю ответственность семейной жизни…
— В таком случае тебе тоже будет сложно меня понять, — усмехнулся Ник, протягивая ей горстку засахаренных орешков. — Ты же не свободный холостяк, — рассмеялся он, увидев ее изумленные глаза. — Во мне все видят только богатого жениха, который переспит с любой понравившейся ему женщиной. О, что я вижу! Судя по твоему стыдливому румянцу, ты точно такого же мнения обо мне!
Не было смысла притворяться.
— Да, сначала у меня сложилось определенное впечатление, когда я пролистала несколько журналов, там была парочка статей о тебе, — согласилась Фрэн.