- Ну, наконец-то, - обрадовался Карен. - А то у меня к тебе масса вопросов.
- Валяй, - отозвался двойник.
- Я хотел бы знать, что ты делаешь, когда я тебя не вижу.
- У меня так много дел, что тебе и не счесть.
- Будто? - усомнился Карен. - Например?
- Например, я показываю тебе сны.
- Развлекаешь по ночам?
- Не совсем. Скажем, тебе ужасно хочется самому водить машину...
- Еще как хочется...
- А тебя не пускают. Ты же еще маленький. Тогда во сне я даю тебе возможность всласть посидеть за рулем, почувствовать себя первоклассным водителем. И наутро тебя уже не так мучает невозможность исполнить свое желание. Потому что во сне ты его уже осуществил.
- Та-ак...
- Но очень часто тебе только кажется, что ты видишь сон, тогда как на самом деле это не сон, а явь.
- Не понял?
- На самом деле мы с тобой отправляемся в самые настоящие путешествия. Вспомни, ты падал когда-нибудь во сне с постели?
- Конечно, падал. И не раз.
- Взрослые считают, что когда ребенок падает во сне с кровати, он растет. Ничего подобного! Люди растут в среднем двадцать лет. Получается, нужно падать каждую ночь, а то не вырастешь?
- Что же происходит на самом деле? - заинтересовался Карен.
- На самом деле мы с тобой отправляемся в путешествие. По воздуху...
- Помню! Я много раз летал во сне. Так интересно! Хотелось летать и летать без конца, и просыпаться было ужасно обидно.
- Летал ты часто, а падал редко. Верно? Падал только в тех случаях, когда неточно приземлялся на постель... Припостеливался, так сказать.
- И что же, все-все люди летают во сне?
- Конечно. Но вот беда, не каждый об этом помнит при пробуждении.
- А что еще ты для меня делаешь? - не унимался Карен.
- Лечу тебя.
- Глупости. Меня лечат врачи и мама.
- В какой-то степени... Но только им тебя не вылечить, если бы с твоей болезнью не боролся я.
Карен с сомнением посмотрел на него:
- А ты не врешь?
- Ну вот еще! - обиделся двойник. - Я не умею врать.
- Послушай-ка, мы с тобой сегодня что-то заболтались. А как насчет путешествий?
- В прошлое?
- Хватит с меня пока прошлого. Давай в будущее. То, что было, уже прошло. Теперь я хочу посмотреть, что будет.
- Нельзя. - Двойник вздохнул. - Не полагается.
- Заладил: полагается, не полагается... Не скажу я никому. Клянусь. Только на минуточку. Одним глазком... Хочу посмотреть, каким стану.
- Ладно уж, - нехотя согласился двойник. - Только смотри, ты поклялся. Никому ни словечка.
...Карен тяжело ступал по заснеженной улице в окружении группы мужчин и женщин. Лица, обращенные к нему, выражали обожание и восхищение. Были среди них и иностранцы.