– Грядет война! – пафосно провозгласил Максим, железной хваткой сдавив плечо Георгия. – Наконец-то все мы оказались на своих местах. Мы с Юлей встанем в строй воинов и устремим свои копья против врага, вы же с Полей наварите нам пробуждающих древние силы зелий и залечите наши раны!
Родин счел, что лучше ему от греха подальше промолчать. Максим кивнул проходящим мимо траллам, и те, подхватив Георгия под руки, уволокли его в дом сейдов.
* * *
В доме Черного Солнца царил хаос. Все обитатели острова вконец одурели от мухоморного отвара, но ученым было особенно худо. В их случае коварное действие зелья подкреплялось опьяняющим исследовательским азартом, который, как известно, сгубил не один светлый ум и безо всяких грибов. Некогда уважаемые профессора, важные доктора наук и гениальные ученые теперь напоминали сброд юродивых и кликуш. Наплевав на порядок и стерильность, они бессистемно переливали что-то из одних колбочек в другие, ожесточенно спорили, потрясая грязными кулаками, и даже швырялись друг в друга скомканными исчирканными бумажками.
В одном углу патлатый юноша в круглых очках закапывал дурно пахнущую мутную жидкость в глаза несчастному траллу, в другом седовласый ученый муж толок в ступке ядовитых жуков, а еще один молодой ученый и вовсе потерялся в других мирах: лежа на спине и дрыгая ногами, он будто пытался сбросить с себя что-то громоздкое, видимое только ему, и натужно мычал. Родин нашел глазами Полиньку, и из груди его вырвался стон. Изможденная, с отсутствующим видом, она сидела в куче засушенных трав и производила странные манипуляции: вязала маленькие травяные венички и снова распускала их, поджигала корешки, нюхала дым, морщила нос, чихала и снова поджигала. Георгий тихонько окликнул ее, но Поля, посмотрев сквозь него, снова уткнулась в свой гербарий.
«Если таким, прямо сказать, наплевательским образом Сигурд пытается создать биологическое оружие, то никакой он не сверхчеловек, а шут гороховый, – злобно подумал Родин и тут же осекся. – Но опасный, черт возьми, шут. Ладно, люд ученый, попробую обратиться к вашему разуму, чай, не все еще мозги себе замухоморили».
Георгий подошел к большому дубовому столу, сплошь покрытому отходами работы ученых. Смахнув научный хлам на пол, он вскочил на столешницу и что было мочи свистнул по-казачьи, как учил его когда-то дед Пётра. Да так свистнул, что пара слюдяных стекол с тихим шуршанием осыпались на земляной пол. Ученые как по команде побросали свои дела и уставились на Родина, и только дурной борец с невидимым чудовищем остался увлечен своей схваткой.