О, какая это была битва! Если бы в том переулочке случайно оказался какой-нибудь знаменитый баталист, он бы непременно написал монументальное полотно. Волны воров и разбойников с ножами и кастетами накатывали на Родина с тростью и Максима с кортиком и ремнем и разбивались под их точными, резкими ударами.
Тяжелая бляха кожаного офицерского ремня стегала лица и спины, оставляя кровавые борозды, кортик скользил по телам негодяев, раскрашивая их одежду красным.
– Сзади! – раздался полный ужаса оклик Юленьки.
Родин успел среагировать, в повороте он выкинул трость вперед, чувствуя, что она находит препятствие: какой-то подлец подкрался со спины и уже готов был выстрелить. Набалдашник трости попал ему по плечу, негодяй все же спустил курок, но промахнулся от боли и неожиданности. Пуля попала в своего. Родин без всякой пощады нанес стрелку удар по голове и услышал, как сзади рухнуло тело: это Максим прикрыл его тылы – мощным ударом вырубил толстяка, решившего накинуть на Георгия удавку.
Этот был последним. Родин, Максим и Юленька возвышались над грудой валяющихся и стонущих тел. Враги были повержены.
Ловким движением Родин выхватил стилет из своей трости, приподнял голову начинавшего приходить в себя Ежи и полоснул ему по лбу.
Юля вскрикнула, но Георгий знал, что делает: пустая царапина, а очень деморализует испытуемого, особенно когда глаза начинают заливать потоки крови.
– Кровь у тебя пока живая, – заметил Родин. – Но дело поправимо.
– Помилуй, пан! – завопил Мертвая Кровь. – Не убивай!
Но Георгий невозмутимо сделал еще один неглубокий надрез. Алая кровь залила все лицо извивающегося Ежи.
– Ты вот что, пан, – сказал неторопливо доктор. – Видишь, люди мы серьезные, шутить не любим. Куда Сарматы нашу панночку дели?
– Не могу знать! – орал Ежи. – Одно знаю, москальку они не для себя сработали, заказ был! Вельможного пана древнего шляхетского роду, а чей – не ведаю-ю-у-у-у-у-у-у!
Стилет Георгия провел еще одну полосу – по брови.
– Шароевского! Пана Шароевского!
Рекомендательное письмо Торопкова, подкрепленное подписью Радевича, открыло двери в святая святых польского политического сыска – Третье охранное отделение. На удивление, отправиться туда предложила именно Юленька.
– В газетах читала, – потупила она взор, – что охранка, особенно польская, всех подобных ясновельможных панов держит на карандаше. Потому что именно они, представители древних родов, и финансируют все русофобские боевки.
– Три тысячи чертей на румбу! – гаркнул Максим. – Ой, не те газеты ты читаешь, сестренка! И боюсь, как бы ты сама не оказалась героиней подобных публикаций! Похоже, твое общением с тем студентом, кошку ему в пятки, на пользу тебе не пошло!