— Соль я кладу в суп и во всякую другую еду, и ты каждый день ешь соль. А сейчас иди, погуляй. Чтобы быстрее расти, надо больше гулять на свежем воздухе. Видишь, деревья всегда на воздухе…
Ильдар собрался уходить и уже около двери вспомнил о вчерашнем уговоре с товарищами. Ведь они договорились выносить для ящерицы еду и кормить её втроём. Что же ему захватить? А что если вынести кашу? Мама сказала, что от каши тоже растут.
Ильдар вернулся на кухню.
— Мама, а каша уже кончилась?
— Что, сынок, не наелся?
— Нее-ет, наелся… А вдруг мне захочется поесть, когда я буду гулять?
— Ну, если захочешь, то придёшь домой.
— Может быть, у меня совсем не будет сил, и я не смогу даже прийти домой. Сильно захочу есть…
— Какой-то ты сегодня странный, — сказала мама. Она взяла кусок хлеба, намазала его маслом, сверху положила ещё ломоть хлеба и, завернув в бумажку, сунула в карман куртки.
— Если не будет сил вернуться домой, сядешь на скамейку, съешь этот хлеб.
Витю с Серёжей он увидел внизу, как только спустился с лестницы. Серёжа держал кусок колбасы, а Витя вынес в консервной банке суп. Они сразу же спустились в подвал. Ребята вытащили ящерицу из укрытия и принялись её угощать. Но ящерица есть не стала.
— Она совсем не хочет расти, — сказал Ильдар недовольно.
— Наверно, она стесняется нас. Давай пока выйдем, — предложил Серёжа.
Мальчики вышли во двор и начали играть в футбол. Играли они довольно долго, а когда снова спустились в подвал, в коробке не оказалось ни колбасы, ни хлеба с маслом!
Только на дне банки от супа лежали размокшие кусочки картошки и лука.
— Вот видите, нас она стеснялась, а когда мы ушли, почти всё съела! — сказал Серёжа…
…Прошёл день, а потом ещё день. Всю еду, которую ребята приносили, ящерица съедала без остатка. Не дотронулась она только до рыбьего жира в большой ложке. Наверное, поэтому было совсем незаметно, насколько она выросла.
Ильдар тоже целиком съедал и суп и мясо, которые давала ему мама. Морщился, но пил и рыбий жир. Однако пока что-то не заметно, чтобы он вырос. Мама с папой и за завтраком, и за обедом хвалили Ильдара: „Растёшь, сынок, видно даже, как ты растёшь“. Шутят, наверно. Сам Ильдар ничего не замечает. Каждый раз, когда его похвалят, Ильдар подходит к подоконнику и примеряется. Нет, так же, как и раньше, подоконник оставался на высоте его груди.
Сегодня Ильдар совсем приуныл. Не сдержался, да как выпалит:
— Неправду вы говорите. И вовсе я не расту, всё такой же.
Мама немного подумала и сказала:
— Расти-то ты, сынок, растёшь, но… плоховато.
— А что мне ещё надо делать?