У Инди на минуту перехватило дыхание. Внутри все заликовало. Ковчег.
— Всю свою жизнь я ждал чего-нибудь в этом роде, — наконец произнес он.
— Они посовещались со своими людьми в Вашингтоне, — продолжал Броди, — затем со мной, и решили, что ты именно тот человек, который нужен.
Инди сел за стол и обвел глазами комнату. Странное чувство охватило его; он вдруг понял, что ни книги, ни статьи, ни карты, ни философские рассуждения так и не смогли заменить ему реальную жизнь. И вот случай дает ему возможность соприкоснуться с исторической реальностью напрямую.
— Конечно, — продолжал Броди, — в таинственную силу Ковчега они не поверили, это люди военные, и кругозор у них соответствующий. Мифология — не их область, они считают себя последовательными реалистами. Ковчег им нужен потому, что — цитирую — он обладает культурной и исторической ценностью, а также такая бесценная вещь не должна попасть в руки фашистов. Может быть не слово в слово, но что-то в этом роде.
— По правде, говоря, их мотивы меня не волнуют, — ответил Инди.
— К тому же они хорошо заплатят…
— Да не в этом дело, Маркус. — Инди сделал рукой неопределенный жест. — Поиски Ковчега представляют для меня как бы смысл археологии. История тщательно охраняет свои секреты, а мы, находя старинные реликвии, вырываем у нее эти тайны. При чем здесь деньги. — И он снова махнул рукой.
Броди кивнул.
— Ковчег, конечно, должен попасть в музей…
— Разумеется.
— …если он вообще существует. — Броди помолчал, потом добавил: — Слишком полагаться на то, что это правда, тоже нельзя.
Инди поднялся.
— Сначала надо найти Абнера. Если медальон от жезла Ра у него, то нужно опередить немцев и первым встретиться со стариком. Без медальона Ковчег нам не отыскать. Но где может быть Абнер, вот вопрос? — Он подумал с минуту. — Я думаю…
Броди перебил его.
— Прошло много времени, Индиана. Все изменилось.
Инди молча уставился на друга. Что он имеет в виду: Все изменилось. Потом до него дошло, что Броди вспомнил о Марион.
— Конечно, за эти годы он мог уже простить тебя, — продолжал Броди. — Но возможно, и нет. В этом случае, он вряд ли отдаст тебе медальон. Если тот вообще у него есть.
— Будем надеяться на лучшее.
— Ты, как обычно, полон оптимизма?
— Почему как обычно, — возразил Инди. — Иногда оптимизм может только все испортить.
Броди не ответил, взял в руки книгу, полистал.
— Будь осторожен, Индиана, — сказал он.
— Я всегда осторожен.
— Ты прекрасно знаешь, что бываешь иногда безрассуден, а поиски Ковчега — это опасное дело. — Броди решительным жестом захлопнул книгу. — Я не скептик, как эти военные. Я уверен, что Ковчег полон загадок и тайн, и это — опасные тайны.