В тот четверг он заставил Софию выслушать его мнение. Парень подстерег ее на улице. София теперь заканчивала пораньше; другие девушки, выступавшие с ней, оставались поработать в зале, она же, отработав пять номеров, отправлялась домой. В половине третьего она уже лежала в своей постели, рядом с Габриэлем. Попрощавшись с Джозефом, София двинулась по переулку к мостовой. В этот ранний час она не могла рассчитывать на услуги Мэтта, но, с другой стороны, в такое время поймать такси — не проблема, и она редко топталась на обочине больше пяти минут.
Клиент дожидался ее не меньше часа. Посмотрел последний танец и ушел, пока София переодевалась. Стоял на улице, пока она болтала с Хелен, забирала у Денни причитавшиеся ей деньги, выслушивала последние неутешительные новости о любовной жизни Сандры…
Малый схватил ее за рукав, его черный пиджак под оранжевым уличным фонарем вылинял до коричневого.
— Можно с вами поговорить?
София вздрогнула, а вместе с ней вздрогнул и ребенок в животе.
— О чем?
— Просто хотел поговорить. О вашей работе.
София не испытывала ни малейшего желания вступать в беседу с чокнутым лохом на темной улице.
— Я уже закончила работу, милый. Иду домой. Не сделать ли тебе то же самое, а?
Он взял ее за руку:
— Я наблюдал за вами.
— Ну конечно, как и все остальные.
Она сделала было шаг, но он удержал ее:
— Нет, не как все.
— Знаю, заметила.
— Я смотрел очень внимательно.
— Понятное дело. За это вы и платите. За то, чтобы смотреть. Внимательно или как угодно. А теперь я предлагаю вам либо вернуться в клуб, где еще полно девушек и хотя бы одна из них обрадуется вашим чаевым, либо понаблюдать, как я сажусь в такси. В любом случае отвали, приятель, я закончила работу и не обязана быть с тобой вежливой.
— По-моему, вы не должны работать. Сейчас. С ребенком.
— О ради бога, можно подумать, меня волнует чье-то мнение. Ступай домой, ладно? — София тряхнула головой, покрепче ухватила свою большую черную сумку и попыталась обогнуть парня, но он только крепче сжал ее руку и развернул к себе, незащищенным животом вперед. — Эй! Отстань! Да пошел ты!
— Вы не должны этим заниматься. Только не сейчас. Это плохо.
Пять острых ногтей впились ему в руку, София вырвалась.
— Послушай, дорогой, сейчас ты ведешь себя плохо. Домогательство и приставание в общественном месте. Я бы на твоем месте остановилась. У дверей клуба дежурит вышибала, я закричу, и он мигом окажется тут. Пяток других сторожей спят на этой улице, я им доплачиваю, и они за меня горой стоят. Им не понравится, как ты себя ведешь. И мне тоже не нравится. Отвали!