Мягко сработали амортизаторы, выключились двигатели.
— «Ассоциативный»! Вы меня слышите? Капсула на поверхности. Расход топлива десять процентов, — отрапортовал пилот и поднял солнцезащитный щиток на шлеме скафандра. Лоб Николая серебрился от выпавшего на него пота, зато лицо сияло. Для возвращения назад у него оставался почти двойной запас топлива.
— Лихо, — раздался в наушниках голос Лорри. — Разрешаю покинуть капсулу. Высадившимся все время находиться в скафандрах. Повторяю, снимать скафандры или подвергать их разгерметизации строго запрещено. Удачи, ребята.
— Что ж, выходим, — Бойо щелкнул тумблером, верхняя полусфера бота ушла вверх и вбок. — Кто желает быть первым? Между прочим, исторический момент: первый шаг человека по планете, не принадлежащей Солнечной системе.
Сзади раздались только охи.
— Ну ты и сволочь. Мы что тебе, дрова, что ли?
— А вот этого не надо. Все сделано с ювелирной точностью и соблюдением всех возможных мер безопасности. Или вы так меня благодарите за хорошо выполненную работу?
— Сначала думал, что меня размажет, — закряхтел Айсберг. — Потом, что разлетимся на мелкие кусочки от удара о поверхность. А теперь уж и не знаю, как именно себя чувствую, но по ощущениям, меня просто не стало… Ладно, ладно, уже выхожу, — уловив через зеркало на себе укоризненный взгляд пилота, Альберт с трудом поднялся из кресла. — Фиксируйте момент.
Физик неуклюже перевалился через борт капсулы, встал на редан и, несколько помедлив, спрыгнул на расстилавшуюся под ним землю. Высота прыжка была небольшой, не более сорока сантиметров, но толи из-за скафандра, добавившего весу и изменившего центр тяжести, толи просто из-за неточных движений, но Альберт не удержался на ногах и кубарем покатился по грунту.
— А вот землю целовать не стоит, — хохотнул Бойо. — Этот ритуал обычно производится по возвращении в родные пенаты.
— Поговори у меня еще, — типа зло отбрыкнулся Айсберг, поднимаясь на ноги.
— Что там?
— Нормально, стою. Тяжеловато, конечно, но это из-за скафандра. Поверхность достаточно гладкая, грунт твердый, присутствия пыли поблизости не наблюдается.
— Это мы и так видим, — весело подтвердил прием информации Бойо и тут же несколько повысил голос. — «Ассоциативный», подтверждаю выход первого человека на поверхность.
— Прекрасно. Следим за вами. Продолжайте. Напоминаю: через пятнадцать минут мы уйдем в зону тени, связь будет отсутствовать три четверти часа.
— Принято, продолжаем.
Все это так, очередные регламентные переговоры. На самом деле на корабле узнают обо всем происходящем практически в тот же самый момент. Для этого на борту «Ассоциативного» имеется достаточно мощная оптика, да и сама спасательная капсула оснащена громадным количеством видеоаппаратуры, трансляция и запись с которой не прекращается ни на минуту. Переговоры космонавтов так же, хоть и не напрямую, а через блок бота, передаются непосредственно на основной корабль. Как говорится: контроль, контроль и еще раз контроль.