Алексей Маслов:«Англичане выращивали опиум на территории Индии, привозили его на территорию Южного Китая и продавали его исключительно за серебро. По сути дела, серебро вымывалось из местной экономики, оставалась только медная монета, которая обесценивалась. Серебро сливалось в слитки, по ним выдавались векселя, которые можно было обналичить, предъявив уже в Лондоне».
Китайский император, разумеется, не мог спокойно наблюдать, как его подданные превращаются в наркоманов, а экономика страны рушится. Он потребовал остановить торговлю опиумом, и это было его роковой ошибкой. Выражаясь современным языком, с целью защиты права китайского населения свободно употреблять наркотики Британия организовала военную операцию. Китайская диктатура должна была быть наказана.
Александр Панцов, доктор исторических наук:«Английский парламент принимает решение наказать непокорных и посылает свою эскадру в Китай. Конечно, это требует времени, и эскадра приходит в Кантон уже в следующем, 1840 году. Она начинает обстреливать Кантон, потом идет вверх, вдоль берега, в направлении Шанхая, входит в русло реки Янцзы, бомбардирует Нанкин, выходит к соединению Янцзы с Великим каналом. Путь на Пекин открыт. 29 августа 1842 года подписывается Нанкинский договор – Китай капитулирует».
В результате поражения Китая в Первой опиумной войне к Великобритании сразу отошел Гонконг. Кроме того, Пекин выплатил огромные контрибуции…
В Индии англичане тоже жестоко пресекали любые акты неповиновения. Русский живописец Василий Верещагин написал картину «Подавление индийского восстания англичанами». В 1887 году это полотно было выставлено в Лондоне, где и пропало при невыясненных обстоятельствах.
Евгения Ванина:«Есть версия, что эту картину в Англии украли, чтобы она не позорила английскую власть. Хотя чего там позорить, об этом, в общем-то, знали все…»
Как известно, англичане очень любили привязывать непокорных индийцев к жерлам пушек. Считалось, что это делалось по религиозной причине. Якобы, согласно местным верованиям, на жизнь после смерти душа может рассчитывать, только если тело останется нетронутым. Однако есть и более простое объяснение.
Евгения Ванина:«Это не было связано ни с какой религией, это было просто очень эффектное зрелище, и многие молодые леди и дамы ходили на казнь. Они обязательно брали с собой зонтики, чтобы брызги крови не пачкали их платья».
Справедливости ради стоит отметить, что не только опиумными войнами, голодом в Бенгалии и изощренными казнями было отмечено пребывание англичан в Индии и Китае. Благодаря английским инженерам были построены автомобильные трассы, железные дороги и другие технологические сооружения, которые используются и по сей день. Но кому это было нужно в первую очередь?