— Это ты?
— Нет, это вор, который вытащил у меня ключи из кармана.
Малтрэверс прошел на кухню, где Тэсс чистила над раковиной молодую картошку.
— Ты кого-нибудь ждешь?
Тэсс обернулась и кивком указала на вчерашнюю «Ивнинг Стэндард», лежащую на столе.
— Посмотри на второй странице внизу. Люэлла оставила сообщение. Она в панике.
Малтрэверс пробежал заметку за считанные секунды.
— Боже, Кэролин Оуэн!
— Ты ее знаешь?
— Это была моя редакторша. Она работала у моих издателей, когда я написал свой первый роман, но ушла от них через несколько месяцев после того, как его напечатали. Я был у нее на презентации «Скимитер Пресс».
— Милый, мне жаль. — Тэсс, огорченная, отвернулась от раковины. — Я и не знала, что вы были дружны. Я ее когда-нибудь видела?
— Не думаю, я сам Бог знает сколько ее не встречал, но она очень мне помогла, когда я начинал, и нам очень хорошо работалось. Иногда мы вместе выходили на ланч. А что сказала Люэлла?
— Только просила тебя позвонить.
— И она волновалась? — перечитывая на ходу заметку, Малтрэверс направился к двери.
— Определенно, но не сказала, из-за чего.
Девушка, снявшая трубку в «Силлабаб», сначала сказала, что Люэлла занята с клиенткой, но когда Малтрэверс назвал себя, сразу же попросила его подождать — и к телефону подошла Люэлла.
— Гус? Спасибо, что позвонили. Вы видели газету? О Кэролин?
— Кстати, я тоже ее знал. Приятная дама. А вы, оказывается, тоже были с ней знакомы?
— Мы познакомились в шестидесятые годы и очень сблизились. Она была мне почти как сестра. — Люэлла всхлипнула. — Боже, мне нельзя плакать. У меня покупательницы.
— Уверен, они бы вас поняли… А почему вы сообщили о ее смерти мне? Кэролин когда-нибудь говорила вам, что мы знакомы?
— Нет, дело не в этом, — Люэлла шмыгнула носом. — Дело в том, что Кэролин была среди гостей на последней вечеринке у Барри.
— Не может быть! — воскликнул Малтрэверс. — Что вы хотите сказать? Думаете, это как-то связано?
— Не уверена, но… Я не устаю повторять, что это глупо, но правда ли, что это несчастный случай?
— Кажется, полиция считает так, — ответил Малтрэверс. — Почему бы нет?
— Не знаю. С тех пор, как мы встретились, Барри не выходит у меня из головы и… Господи, я начинаю говорить, как неврастеничка. Просто мне это не нравится. Это… беспокоит меня. Вы меня понимаете?
— Честно говоря, не очень, — сказал Малтрэверс. — Но может быть, вы придете поужинать и мы поговорим?
— Вы думаете, здесь есть о чем поговорить?
— Я думаю, что вы так думаете. Этого достаточно.
Люэлла с благодарностью вздохнула.
— Если я… выговорюсь с кем-нибудь, может быть, мне станет легче. Вы правда не возражаете?