Наверняка толстяк был директором кладбища, но дела это не меняло. Законная пол-литра перекочевала из его холеной руки в мозолистую лапищу одного из пролетариев, и только на этом все наконец закончилось. Пролетарии закинули лопаты на плечи и, споря с директором об отгулах, пошли к воротам.
Андрей подождал еще немного, а потом осторожно перекурил за глыбой-памятником, пряча огонек сигареты в кулаке. Через несколько минут издали донесся шум отъезжающих машин, потом протяжно ухнули, ударившись друг о дружку, створки ворот. Звук разнесся над рядами спящих могил, и вскоре все затихло окончательно.
Андрей затоптал окурок, подхватил складную Ингину лопатку и выбрался из загородки. Все было спокойно, и он поспешно направился к могиле Крокодила. Ему сегодня тоже предстояла эксгумация, хотя не такая пышная и без санкции прокурора.
Выдернув и отложив в сторону простой деревянный крест Крокодила, Андрей разложил лопатку наподобие саперной и воткнул ее в просевший холмик земли.
Поначалу дело пошло бойко. Он сам не заметил, как углубился на полметра. Лопатка была импортной, из самозатачивающейся стали, так что земля на нее почти не налипала.
Следующие тридцать сантиметров дались ему намного труднее, так что он даже углубился в математические расчеты. При стандартном размере два на полтора на два ему предстояло перелопатить шесть кубов грунта.
После выкуренной сигареты работа пошла немного веселее, зато на руке лопнул волдырь. Андрей стянул перчатку, посмотрел на ладонь в свете Ингиного фонаря и понял, что так дело не пойдет.
Плюнув на волдырь, он снял куртку и взялся за дело уже по-настоящему. Чуть позже его осенило, и он вообще начал копать уступом, поскольку ноги Крокодила ему были вроде как ни к чему. Работал он как заводной и за час позволил себе выкурить только одну сигарету.
Дело явно подходило к концу, но тут возникла еще одна проблема. Сквозь слой земли наверх из гроба проникал такой специфический запашок, что временами Андрей ощущал позывы к рвоте.
Однако даже в этом оказался свой положительный момент. Он начал копать с утроенной энергией, и вскоре штык лопаты глухо стукнул о крышку.
Андрей вытер рукавом лоб и по-быстрому освободил от земли небольшую часть гроба – ту, где находились голова и грудь Крокодила. К этому времени вонь стала почти нестерпимой.
Не мешкая ни секунды, Андрей нащупал штыком лопаты щель между досками, прорвал материю и нажал на ручку, как на рычаг. К счастью, доска крышки оказалась гнилой и тут же лопнула. Андрей быстро расчистил землю дальше и сразу принялся за вторую доску. В образовавшуюся дыру он старался не смотреть. Ему хватало и запаха.