— Что же, это очередной избранник?
Она принялась так энергично трясти головой, что заболела шея.
— Это было… Это было лишь раз.
— Вот и ладненько, — согласилась Френни. — Пусть оно так и останется.
Кейтлин рассеянно кивнула, когда ее массажное кресло включилось и принялось посылать размеренные импульсы ее спине. Они вели подобные разговоры тысячу раз с того момента, когда Джордж покинул их жизнь. Френни даже придумала для Кейтлин девиз, который ей следовало бы вытатуировать на лбу: «Мужчина лишь на время, но не навсегда».
Это и было одной из причин, почему Кейтлин сказала Подруге только часть правды. Она умолчала о том, что в последнюю минуту, нацарапав свой номер телефона на обратной стороне продуктового чека, она опустила его в карман пиджака, прощаясь в дверях квартиры.
— Прекрати делать это, не нужно думать о нем. Это ни к чему не приведет.
— Это шутка? Не проходит и минуты, как ты сама напоминаешь мне об этом, — негромко ответила Кейт. — Как можно моментально выбросить его из головы, если я все ношу его запах на себе.
Неожиданно Френни развернулась и коснулась ее руки:
— Кейт, дорогая, послушай. — В ее глазах светилось лишь неподдельное участие. — Единственный твой порок — это то, что ты до сих пор веришь в романтику. Я могла бы сейчас начать голой бегать по салону, и ты бы все равно не заметила этого из-за своих розовых очков. Любовь — это твой наркотик, твой единственный недостаток. Мы обе знаем, какие она может повлечь за собой последствия. Хаос и катастрофу.
— Послушай, — Кейтлин мягко сжала ее ладонь, — это совершенно не так…
Френни резко откинулась на свое сиденье и опустила солнечные очки на лицо:
— Как скажешь!
Пока Кейт выбирала и листала журналы, слова подруги не шли из ее головы. В памяти вновь воскресло лицо Джорджа в тот день, когда между ними произошло решающее объяснение. В тот раз она пыталась вернуть кольцо. Джордж не злился, не удивлялся, он просто покорился, словно знал, что все так и будет.
Кейт была помолвлена уже три раза. Собственная мать считала ее разочарованием, беспутной девкой, хотя ни на то, ни на другое у нее не было причин.
Кейт попыталась избавиться от неприязни, которая возникала каждый раз при мысли о матери. Именно ее безразличие и холодность заставляли искать утешения в объятиях мужчин. Порой было достаточно страстного взгляда, легкого кивка — и вот уже через неделю все шло по накатанному пути: ее любили. Но в тот момент, когда на палец ей надевалось кольцо, Кейт неожиданно понимала, что не хочет брака.
Она захлопнула журнал и, прикрыв глаза, попыталась справиться с дрожью. Лишь легкого воспоминания было достаточно чтобы забыться в фантазиях… О Даксе. Совершенно другой, он не смотрел на нее с обожанием. Этот мужчина был уверен в себе, почти недосягаем. Такой холодный и отстраненный, с ней он тем не менее был полон страсти. Желание вновь зашевелилось в ней. Тот, кто сказал, что для наслаждения надо любить человека, просто никогда не пробовал спонтанный секс с незнакомым человеком.