Виктор рыбкой проскользнул между разведчиками, зашёл за спину нелюдю, прыгнул, одновременно бросая сеть. Тугой свёрток сделал несколько оборотов в воздухе, раскрылся и обвил ноги нелюдя. Виктор, лёжа, перевернулся на бок, потянул за бросковый шнур через плечо, как бурлак. Снежный человек взревел, и подстреленные ноги подвели его, он рухнул мордой вниз, тут же остальные разведчики храбро накинулись на нелюдя, прижали к земле, скрутили руки.
– Коли полуторную дозу. Две много. Раненые есть? Сёмга, ты цел? Хорош, пеленай его и сдавай загонщикам, – командовал Борей разведчикам, связывавшим снежного человека. – Ахромеев, твою… через пень колоду тебя. Какого хрена ты вперёд полез? Я же сказал: рядом будь.
– Так я и рядом здесь, – невозмутимо ответил радостно щерившийся Виктор.
– Ладно, молодец, хорошо сработал, но ещё раз ослушаешься – пинком вылетишь в штаб, кофе подносить. Понял?
– Так точно!
– Отделение загонщиков остаётся здесь, сторожит нелюдя. Остальные за ними, пускаем вперёд собачек по следу. И передайте в штаб: пусть маги точнее определят, куда ушло остальное стадо.
Спустя час выстрелы впереди возвестили о завершающем этапе облавы. На плече у Борея затрещала рация, проговорила женским голосом:
– Ястреб-2, доверните влево на двенадцать градусов, маршрут по опушке в секторе три. Как приняли?
– Есть маршрут по опушке в секторе три. Мужики, в цепь, выдавливаем их на поляну. Поворачиваем на один час.
Весь отряд, двадцать шесть человек, развернулся и скорым маршем двинулся по лесу. Через сотню метров лес кончился, бойцы выбрались на открытую местность.
– Вон они, – крикнул кто-то, – на одиннадцать часов!
Виктор, к стыду своему, первым не заметил нелюдей – коричневые и тёмно-зелёные шкуры делали их совсем неприметными в лесу. Всего нелюдей было голов двадцать, не считая детёнышей. В небе сразу же раздался свист, мина грохнулась около стада, от места падения повалил густой белый дым.
– Бегом, разведчики, – закричал Борей слева от Виктора, – надеть респираторы, не дать нелюдям в газ уйти. Приготовить сети, стрелять только по конечностям. Бегом!
Сначала тихо захлопали духовые ружья с транквилизаторами. Затем справа послышались выстрелы автоматов – это появилась ещё одна группа захвата, отсекая нелюдей слева. А с противоположенной стороны, откуда-то справа из чащи, загрохотала пушка БТРа, не давая снежным людям уйти в лес.
Виктор бежал вместе с другими бойцами, вмести с ними стрелял, выцеливая каждый патрон. Лучше промахнуться, чем серьёзно ранить нелюдей. Оставшихся в живых вылечат, выдрессируют и отправят добывать уголь. А каждая вагонетка угля, поднятая из земли, – это благо для Колонии.