А подкрепление уже окружило снежных людей. Десант из грузовиков принялся с опаской окружать выживших. В глубоком снегу не побегаешь, но и у аборигенов особого манёвра не было. Полетели специально заготовленные сети. Троих снежных людей почти без сопротивления повалили в снег. Ещё с двумя пришлось немного повозиться. В прошлый раз нелюди показали себя более достойными противниками.
– Молодец, майор, молодец! – закричал ещё издали командиру наёмников Хром. – Отлично сработал.
Победа! Опять полная победа. Минимум три десятка нелюдей да ещё пленные. Пятеро! Могло быть шесть, но одного наёмники всё-таки изрешетили, лежит в красном снегу. Или не лежит?
Снежный человек, лежавший возле своих стреноженных сородичей, вдруг поднялся. Его встретили броском последней сети, но нелюдь не стал её рвать. Заревел утробно, и тут же зашевелились его соплеменники. Хром почувствовал знакомое присутствие страха. Не стал мешкать. В два прыжка оказался у нелюдя и уже из «Стечкина» выстрелил в висок. В упор. Нелюдь упал. Его соплеменники тоже замолчали, как по команде. Обмякли, бессильно повалились в снег.
– Всё, ребята. Грузим быстрее трофеи и уходим. Ещё БТР надо вытащить. Каскадёр, где там наш Казанова?
– Кончился Никодим, не выдержал, по ходу, – с грустью сообщил Голубев. Он вроде как взял над новичком шефство.
– Вот как. Значит, от судьбы не уйдёшь, – ответил Хром и взглянул на наёмников, не без опаски затаскивавших нелюдей в грузовики.
Колонна приехала в Город поздно ночью. Не было никаких восторженных толп, цветов и митингов. Все три вездехода проехали по ночным улицам и свернули в гарнизон. А вот в Администрации, Контрразведке и Профсоюзе сообщение о пленных снежных людях произвело фурор. Борисов даже не вспомнил о своём погибшем сотруднике. Помер Максим, и хрен с ним. Вернее, Никодим.
Александр в общей радости по поводу взятия пленных не участвовал и ждать первых результатов исследований не собирался. Удостоверился, что его присутствия не требуется, серьёзных происшествий в Городе тоже не случилось, и поехал к себе. Отсыпаться. Не стал на этот раз заморачиваться с тем, что произошло лично с ним: вроде «полёта» над БТРом. Жив-здоров, значит, всё как надо, а в остальном: может, это реакция на стресс, внутренние резервы организма так действуют. Лишь бы всё на пользу шло.
Новое утро, а вернее, уже день Хром начал с крепкой чашки кофе. Прихлёбывая бодрящий напиток, Александр смотрел, как Нина кормит Лику. Подумал немного и начал собираться.
– Вы куда? – спросила кормилица. – Вы же себе выходной хотели устроить?