– Их надо заряжать благодатью.
– Я знаю, – сказал я, – мне не три года. Но почему нельзя сделать их постоянно заряженными благодатью? Я думаю, Ангелы не будут возражать.
– Ангелы не будут, – ответил Адонис. – Но космос будет.
– Почему?
– На Ветхой Земле нет благодати. Там одно электричество. Их телефон устроен так, что его надо заряжать раз в несколько дней. Поэтому надо заряжать и наш. Мы воспроизводим земные неудобства.
– Зачем?
– Когда речь идет о ветхой технике, мы обязаны копировать не только достоинства, но и недостатки. Наш телефон должен причинять владельцу столько же проблем. Он не может быть лучше, он может быть лишь хуже. Но если заменить электричество благодатью, космос не возражает.
– Почему тогда один телефон разряжается за день, а другой – за три дня?
– Значит, – сказал Адонис терпеливо, – так написано в техзадании, в соответствии с которым действует благодать.
Пора было менять тему.
– Выходит, на Ветхую Землю все-таки можно заглянуть? – спросил я.
– Ну вот, – недовольно сказал Адонис. – Я знал, что разговор приведет именно сюда.
– Можно или нет?
– Можно. Но делать это дозволяется лишь медиумам Ветхой Обсерватории, психика которых закалена суровыми тренировками.
– А в чем проблема? – спросил я. – Там что-то страшное? Невыносимое? Чудовищное?
– Это как посмотреть, – ответил Адонис. – На первый взгляд, все не так уж страшно. Даже совсем не страшно. Но только на первый… Чем больший кусок их реальности ты пытаешься осознать, тем тяжелее последствия. Возникает своего рода психический перитонит, ударный шок – назови как хочешь. Все понятия и смыслы нашего мира приходят в содрогание.
– И что, – спросил я, – высшие чиновники все равно могут туда смотреть?
Адонис склонил голову, словно покоряясь неизбежному.
– Могут, – ответил он. – Это делали довольно многие, включая, разумеется, и меня. И все потом жалели. За последние двести лет – ни одного исключения. Опыт бесполезен и мрачен. Кроме того, после него долго болеют.
– Кто? Смотрители?
Адонис поглядел на меня, как мне показалось, с легким презрением.
– Нет. Смотрители хорошо защищены, и у них есть свой собственный выход в Ветхий мир. Болеют медиумы, которых заставляют глядеть на Ветхую Землю.
– Но ведь они делают это постоянно?
– Они делают не это, – сказал Адонис. – Они занимаются техническими устройствами и обучены избегать психических травм. Они движутся по кратчайшему пути к своей цели, не обращая внимания на остальное. Проблемы начинаются, когда моих ребят заставляют везти на экскурсию кого-то из сановников. Те обычно задают маршрут, после которого бывает нужна медицинская помощь.