— Привет, Наташ. Ты чего, опоздала?
— Не опоздала. У меня братья заболели, а папа в субботу должен был на работу обязательно выйти. Заказ срочный. Он только с понедельника больничный взял.
— Заболели? Что с ними?
— Да ничего серьёзного. Просто простуда.
— У обоих сразу?
— Конечно. Они ведь близнецы, всегда всё вместе делают, одинаково.
— Понятно. А я боялась, что ты заболела, и я опять одна в классе останусь. Предупредила бы хоть.
— Ирка, как? Письмо тебе написать? Я директору по телефону вчера из Москвы звонила, он мне разрешил 1 сентября не выходить на занятия. Тем более это суббота.
— Ещё бы не разрешил. Ты теперь мировая знаменитость. Самому Брежневу цветы даришь.
— Ты-то хоть не подкалывай. Вот у меня где эта знаменитость! Достало всё. Из дома на улицу проблема выйти. Меня даже в метро узнают.
— Сочувствую. Да чего мы на лестнице-то? Пошли в нашу спальню.
— Пошли. Письма ещё дурацкие пишут.
— Да ну? И много пишут? Сколько в неделю писем приходит?
— В неделю? Издеваешься? Да дня не проходит, чтобы пары десятков новых не пришло. Сейчас вроде меньше стало их, а в начале лета бывало, что и больше сотни в день приносили. Почтальонша замучилась. Они ещё и в ящик почтовый не лезли, ей приходилось прямо в квартиру мне заносить.
— Что пишут-то?
— Да глупости всякие. Давай дружить, пришли фотографию, давай переписываться. Ну, и так далее. Даже в гости приглашали меня.
— Куда?
— В разные места. И на Кавказ, и в Прибалтику. Даже в ГДР одна девчонка пригласила.
— В ГДР? Немка?
— Да, а что? Немка. Она, оказывается, этим летом тоже в «Артеке» была и видела меня там. Только почему-то подойти не решилась. Как будто я бы покусала её за это. Но потом она вернулась домой и отважилась написать мне. В гости приглашает.
— А как же ты читала? Ты немецкий знаешь?
— Она по-русски написала. Коряво и с ошибками, но понять вполне можно. Эльза её зовут.
— Интересно. В ГДР я бы съездила.
— Мне некогда. Ир, открой дверь, а то у меня чемодан.
— Запросто. Заходи. Добро пожаловать домой, Наташенька.
— Ой!.. Нет, только не это. Опять? Ирка, что ты ржёшь, зараза! Сама вот всё это и будешь читать!..
Они были везде. На столе, на шкафу, на подоконнике, на полу и даже на моей кровати. Письма. Тысячи, тысячи писем… Я думал, что это мне домой много шлют писем. Оказалось, домой слали лишь малую часть. Ведь мой домашний адрес в газетах не печатали, а вот номер школы там был. Конечно, при некоторой настойчивости разузнать мой адрес — не проблема. Но большинство предпочитало идти по более лёгкому пути и писать мне на адрес моей школы.