— Хм… — произнёс Энтрери.
Дверь в комнату распахнулась, и Джарлакс метнулся назад к окну. Энтрери отступил влево, к кровати. В комнату вошёл здоровенный мужчина со смугло-серой кожей, в длинной чёрной мантии с зубчатыми полами. На голове вошедшего был шлем с гребнем. За его спиной мелькала свора крупных серых и чёрных псов; они выскакивали из тени и возвращались назад, словно были с темнотой одной природы.
Энтрери почувствовал, как задрожал на поясе Коготь Харона, его меч. Но на сей раз, это была не жажда боя, напротив, меч как будто радовался встрече старого друга.
— Я так понимаю, нас ждали в гости, — спокойно констатировал Джарлакс, вертя в руках статуэтку.
— Отдай мне вещь без боя, и увидишь, что мы можем быть выгодными союзниками, — предложил здоровяк.
— Я ещё не успел её полюбить, — ухмыльнулся Джарлакс. — Так что, если ты готов обсудить цену…
— Мне нужен не этот бесполезный идол!
— Может, меч?! — догадался Артемис.
— И перчатку, — подтвердил смуглый.
Энтрери скривился:
— Они мне более ценные союзники, чем ты.
— О да, но могут стать и такими опасными врагами, как мы.
— Мы? — встрял Джарлакс. — Так кто же вы, называющие себя во множественном числе?
Смуглый человек и Энтрери покосились на дроу с удивлением.
— Меч, который носит твой спутник, принадлежит не ему, — объявил великан.
— Ты что, убил прежнего владельца? — поинтересовался дроу у Артемиса.
— А ты как думаешь?
Джарлакс кивнул и перевёл взгляд на высокого человека.
— Это его меч…
— Это меч Нетерила!
Энтрери слабо понимал, что это значит. Но он увидел, что глаза Джарлакса округлились так, будто перед ним вырос, по меньшей мере, тот дракон, с помощью которого они уничтожили Магический Кристалл, и понял, что дело плохо.
— Нетерезы… — повторил дроу. — Народ, которого нет уже много веков…
— Народ, который скоро вернётся, — отрезал смуглый. — Народ, воскрешающий свою былую славу и возвращающий то, что ему принадлежало.
— Ну что ж, это самые весёлые новости для мира за последнее тысячелетие, — саркастически процедил Джарлакс.
Хозяин дома расхохотался в ответ:
— Я послан забрать наш меч. Я мог бы просто убить вас обоих и не тратить время на разговоры. Но думаю, парочка авантюристов вроде вас может хорошо послужить Тен… моему народу. А мы — выгодные союзники для вас.
— Выгодные, говоришь? — переспросил Джарлакс с явным интересом.
— А если я стану вашим союзником, оставите мне меч? — вставил Энтрери.
— Нет, — отрезал смуглый человек.
— Тогда и мой ответ — нет!
— Не спеши с ответом, — шикнул на него дроу.
— Тут и так всё ясно, — ответил Энтрери.