Коннор наконец повернулся. Она стояла, словно застыв, не зная, что делать или говорить дальше.
Он подошел к ней, и она напряглась в предвкушении. Остановившись, он подцепил пальцем ее подбородок и приподнял лицо, чтобы взглянуть прямо в глаза.
– Ты именно поэтому уезжаешь?
– Ты знаешь, что нет.
– Тогда не уезжай.
Требование Коннора польстило и шокировало ее. Она недоверчиво уставилась на него. В животе бурлило возбуждение.
– О чем ты меня просишь?
– Останься со мной еще на неделю. В следующую субботу мой день рождения. Помоги мне его отпраздновать.
Сердце Джози упало. Он всего лишь хотел еще несколько дней. Ничего больше.
– Не думала, что ты из тех, кто празднует дни рождения.
– Обычно я не праздную.
Она отвела глаза, едва сдерживаясь.
– Не могу. Моя сестра в этот уик-энд должна получать награду как лучший ведущий программы, и я обещала приехать и поддержать ее.
Она вовсе не собиралась ехать на вручение наград: слишком мучительно было сидеть в зале одной, никем не замечаемой, пока люди пресмыкались перед ее сестрой. Но когда она поговорила о сестре с Коннором, все стало почти безразлично. Тугой комок гнева, который она постоянно носила с собой, теперь значительно усох. И это достаточно веский предлог поскорее исчезнуть отсюда.
Коннор уронил руки.
– Что же, развлекайся и не позволяй двери стукнуть тебя по заду на пути отсюда, – бесстрастно ответил он.
Неужели ему до такой степени все равно?
«Потому что ему действительно нет до тебя дела».
В груди Джози взорвался огненный шар гнева.
– Я живу в реальном мире, Коннор. Встречаю проблемы лицом к лицу, даже если плохо приходится.
Его лицо потемнело.
– Какое отношение это имеет ко мне?
Она преувеличенно громко вздохнула.
– Возможно, так подсказывает тебе больная совесть?
– Джози, поезжай домой, если хочешь.
Тон совершенно равнодушный.
Боль его неприятия жгла грудь.
– А разве для нас есть будущее? Ты изгоняешь меня из своей жизни, потому что я не склонилась перед твоей волей? Для тебя я всего лишь очередной законченный проект.
Он ответил таким снисходительным взглядом, что ей захотелось пнуть его, только чтобы увидеть хоть какую-то эмоциональную реакцию. Но вместо этого она сделала опасную ошибку.
– Поедем со мной на церемонию награждения, – выпалила Джози, хотя сердце колотилось так быстро, что она боялась потерять сознание.
Он, казалось, не верил собственным ушам.
– И что я там буду делать?
– Не знаю. – Она возбужденно взмахнула руками. – Просто будь со мной.
– Хочешь, чтобы я любезничал с твоими родными? Мечтаешь сунуть меня им под нос, чтобы хоть раз в жизни отвлечь внимание от твоей сестры?