— Леди Джиллиан права. Сегодня был удивительно длинный день, — сказала Эмма и протянула Киту руку. Тот припал к ней долгим поцелуем:
— Надеюсь, что буду иметь удовольствие снова увидеться с вами.
Джиллиан подавила улыбку. Эмма покраснела. Робин округлил глаза и направился к двери.
— Идем, Кит. — Тот неохотно последовал за другом, а Робин, вдруг остановившись, устремил взор на Ричарда: — Вы идете, Шелбрук?
— Минутку, Ричард, — поспешила вмешаться Джиллиан. — Нам надо кое-что обсудить.
Ричард поднял брови.
— Разумеется, нет, Уэстон.
Робин сощурился, в задумчивости посмотрел на Джиллиан и кивнул:
— Понимаю. В таком случае пожелаю вам всего хорошего.
С этими словами он покинул гостиную.
— Всего хорошего, — повторил за ним Кит и, бросив последний влюбленный взгляд на Эмму, тоже удалился.
Снизу, из холла, донесся голос Уилкинса, а вслед за этим звук закрываемой двери.
Эмма встретилась глазами с Джиллиан. Щеки у нее мило порозовели, глаза сверкали.
— Он очень приятный джентльмен, правда?
— Приятный? — Ричард сердито фыркнул. — Законченный повеса, и я бы посоветовал тебе соблюдать дистанцию.
— Ричард! — широко раскрыв глаза, воскликнула Эмма.
— Что за вздор! — возмутилась Джиллиан. — Он человек весьма эмоциональный, но вполне порядочный, славный и к тому же один из моих самых близких друзей. У него неплохое состояние, титул, и для Эммы он отличная партия.
— Отличная партия? — нахмурился Ричард.
— Вы так считаете? — мечтательно произнесла Эмма.
— Конечно. — Джиллиан улыбнулась. — И я еще никогда не видела, чтобы он так смотрел на женщину. Думаю, это прекрасное начало.
— Это не начало, — возвысил голос Ричард. — Никакое это не начало. Это конец. Я не имею намерения разрешить сестре общаться с этим человеком.
— О Боже! — пробормотала Эмма.
— Ваши намерения ничего не значат. — Джиллиан подбоченилась. — Эмме двадцать один год, и не важно, что скажете по этому поводу вы.
— Это так, но до тех пор, пока она находится на моем попечении…
— На это могу возразить, что в данный момент Эмма не находится на вашем попечении, так как живет под моей крышей, — заявила Джиллиан с язвительной усмешкой.
— А ведь и в самом деле поздно, — заметила Эмма, потихоньку подвигаясь к двери.
— И поскольку она живет в моем доме, то нуждается только в моем одобрении. В настоящее время я не вижу ничего плохого в том, что она будет видеться с кем пожелает и заниматься чем захочет.
— В вашем одобрении? — выпалил Ричард. — Я не думаю, что ваши суждения верны, когда речь идет о таких молодчиках, как Уэстон.
— Я прекрасно могу судить о любом характере, — с величайшим негодованием парировала удар Джиллиан.