— В конечном счете это все, что осталось у твоего отца, — уточнил старый кузнец-сканд. — Я не знаю, как он получил ее.
— Спасибо, — поблагодарил Лорн сдавленным голосом. — Спасибо.
Позже, попрощавшись с Рейком и его дочерью, Лорн заметил Хурста, который ожидал его на входе в квартал оружейников.
— Как вы узнали, где меня искать? — спросил он, не сбавляя шага.
— За вашими окнами наблюдают.
— То есть вы шли за мной и следили с самого начала.
— Я охраняю вас. Да, с самого начала.
— Почему вы показались мне только теперь?
— Я подумал, что вы хотите побыть один.
Лорн улыбнулся.
— Вы следуете странной логике, Хурст.
— Нет, господин. Я следую приказам.
— Вы знали, что бывший кузнец Верховного короля до сих пор живет здесь?
— Да. Вместе с дочерью. Об этом знают все. Или почти все.
Лорн задумчиво кивнул.
Он уже решил отомстить тем, кто предал его.
Теперь в этот список он добавит тех, кто отвернулся от его семьи и друзей.
Потому что он желал вечно покоиться на месте своей первой славы, там, где он сразился с драконом и победил его.
Хроника (Книга королей)
Когда кавалькада покидала Цитадель, долина по-прежнему была устлана тонким слоем бледной золы. По крутой тропе всадники добрались до перевала, который защищали прочные ворота, стоявшие здесь со времен Последних Теней.
Во главе отряда ехал Норфолд, за ним скакали шестеро всадников с серыми знаменами: на одних черной нитью были вышиты пять корон Верховного королевства, на других — голова волка, личная эмблема короля. Далее следовали Лорн и Верховный король. Процессию замыкали двадцать всадников в кожаных штанах и темных доспехах, шлемах, со шпагами на поясе и щитами, притороченными к седлам.
Верховный король был в короне и эбеновой маске, инкрустированной серебром. Он надел длинный плащ и толстые перчатки, так что солнечные лучи не падали ни на один дюйм его иссушенной кожи. Лорн удивился, увидев его в этом облачении, однако он удивился еще больше, когда король поднялся в седло, правда, при поддержке оруженосца. Лорн бросил вопросительный взгляд на Норфолда, но тот и бровью не повел.
— Поехали, — произнес король хриплым голосом и пришпорил коня.
После трех часов верховой езды они прибыли в долину, где дул капризный ветер: он свистел, поднимал столбы сероватой пыли, которые затем медленно оседали на землю. По этой зловещей и тоскливой долине проходила одна-единственная дорога. Она вела к храму, построенному на склоне самой высокой во всей Эгиде горы. Там располагалась гробница Эрклана I.
Шагавшие по дороге нищие паломники расступались при виде кавалькады и обнажали головы, завидев флаги Верховного королевства и лично короля. В такие минуты эскорт переходил на полевой галоп, отчего в воздух взвивалась пыль, и путники, откашливаясь, с сомнением гадали, действительно ли это проехал король. Завороженно глядели они вслед удаляющейся процессии и вслушивались в перестук подкованных копыт, ржание лошадей, бряцание доспехов и хлопки знамен на ветру…