— Есть ли надежда на исцеление?
— Все возможно.
Сине-стальные глаза Лорна пристально уставились на белого священника.
— Ответьте мне, отец.
Отец Домни не дрогнул.
— Если принц действительно пожелает, то да, он сумеет вылечиться и победить свое пристрастие к кешу. Но это будет долгий и трудный процесс. Мучительный.
Лорн сокрушенно покачал головой.
Он помолчал, стараясь взять себя в руки, и сказал:
— Мы отчаливаем. Через несколько дней будем в Верховном королевстве.
— Чем раньше, тем лучше.
Лорн снова опустил взгляд на Алана и почувствовал комок в горле.
— Надо попытаться спасти его, отец. Он принц Верховного королевства.
— И ваш друг, — добавил отец Домни.
Лорн повернулся к нему и некоторое время молча смотрел на священника, словно не понимая его слов.
Затем он произнес:
— Да, отец. Он мой друг.
Когда Лорн вернулся на пристань, где его ждал Эленцио Лоране, уже начало светать. Кораблю следовало выйти в море как можно скорее. Друзья обнялись, а затем Лорн сказал:
— Спасибо, Энцио. И не забудь поблагодарить своего отца. Если бы не он, не ты, не ваши шпионы, которые обнаружили, что перстень Алана был продан, мы могли бы никогда не найти его. Или найти, но слишком поздно.
Энцио улыбнулся:
— Проследи, чтобы он благополучно доехал до дома.
— Обещаю, — ответил Лорн.
После чего он вынул из своего камзола письмо и попросил:
— Ты можешь передать это письмо Алиссии? Я надеялся, что увижу ее, но…
— У меня другое предложение. Ты сам вручишь ей письмо.
Лорн недоуменно уставился на друга. Тогда Энцио с таинственным видом повернул голову в сторону набережной. Лорн проследил за направлением взгляда и увидел ее.
В костюме для верховой езды, усталую и растрепанную, в пыльных сапогах, но с улыбкой на губах и радостью в глазах.
И такую красивую.
Алиссия.
Они бросились навстречу друг другу, обнялись и слились в поцелуе, который длился так долго, что Энцио, понимающий друг, но бдительный брат, вынужден был тактично кашлянуть. Тогда Лорн прикоснулся обеими руками к лицу Алиссии и нежно отстранил ее от себя.
Он улыбнулся, не веря своему счастью.
— Я… Я думал, ты сейчас в Валлансе, — дрожащим голосом произнес он.
— Я вскочила в седло и помчалась сюда, как только узнала…
— Узнала что, Лисс?
— Что ты здесь.
— Не рассказывай мне, как ты гнала лошадь…
— Помолчи. И обними меня покрепче.
Лорн повиновался. Он изо всех сил прижал Алиссию к себе, закрыл глаза и глубоко вдохнул, наслаждаясь ее близостью.
Это длилось одно счастливое мгновение. Затем Лорн заговорил вновь:
— Мне пора ехать.
— Я знаю. Но неужели ты не можешь остаться еще ненадолго?