Матери стараются как можно дольше держать ребенка у груди. Средняя продолжительность одного кормления не должна превышать пятнадцать — двадцать минут. Обычно в конце ребенок уже почти не сосет. Девять десятых своей нормы он высасывает за пять минут. Однако его надо еще подержать, чтобы он мог, помимо голода, утолить свою потребность в сосании. Иначе малыш будет чувствовать себя обиженным.
В какие часы кормить ребенка? По часам или по требованию? По вопросу режима кормления исписано много чернил. Кто должен устанавливать расписание кормлений: мать или малыш? Надо ли составлять расписание и кормить ребенка, например, в 6, 9, 12, 15, 18, 21, 24 часа; или кормить его тогда, когда он изъявит желание?
В течение многих лет продолжался спор между противниками и защитниками полной свободы в режиме кормления малыша. В наше время среди французских педиатров, кажется, найден общий язык: мама устанавливает расписание, но применяет его с учетом желания ребенка. Пример: малыш требует, чтобы его покормили на четверть часа раньше установленного времени. Мама кормит его. Малыш спит, несмотря на то что наступило время кормления. Мама ждет четверть часа, а потом будит его. Другими словами, мама не забывает расписание, придерживается его, но применяет его очень гибко.
Конечно, речь не идет о том, чтобы кормить ребенка, например, на час раньше или на час позже установленного времени. Это можно допустить только при последнем кормлении, которое обычно бывает в двадцать один час (можно и немного позже, тогда, возможно, он ночью не будет плакать и не проснется раньше времени).
При гибком расписании мать уже не так педантично подчинена часам. Был такой период, когда от матери требовали чрезмерного уважения к будильнику. Некоторые мамы готовы были заставить ребенка плакать в течение часа, но не покормить его раньше сигнала точного времени. В результате все больше стало появляться детей, отказывающихся от еды.
При гибком расписании мать не является рабой ребенка. Дать малышу поесть на пятнадцать минут раньше, чем намечено,— это только небольшая уступка. Кормить же ребенка по требованию — это значит дать ему возможность постепенно выработать свое собственное расписание, то есть подчиниться малышу и внести анархию в жизнь всей семьи.
В первые дни жизни малыша вопрос о режиме его питания не стоит. В родильном доме установлен распорядок, которому мать и ребенок вынуждены подчиняться. В домашних условиях за этим распорядком должна следить мать. Если ребенок сосет грудь, то с режимом возникает меньше проблем, чем тогда, когда он питается из бутылочки. При кормлении грудью мама устанавливает часы, а малыш сам определяет количество молока. А при кормлении из бутылочки он шесть-семь раз получает одинаковую порцию. Если в течение одного дня взвешивать ребенка, питающегося из груди, можно установить, что месячный ребенок во время первого кормления высасывает примерно сто тридцать граммов молока, во второе — восемьдесят граммов, в четвертое — сто граммов. Эти данные говорят об одном из самых ценных преимуществ грудного кормления.