От неожиданности пираты перестали стрелять. То, что они увидели, поражало размерами и необычными формами. Используя их временную растерянность, Славен со своего тактического экрана включил громкоговорители всей команды на полную мощность и заговорил на языке народа Зет.
– Вы окружены, ваша орбитальная группировка разгромлена, сдавайтесь и вам будет гарантировано сохранение жизни или сражайтесь и умрите, как это произойдет, вы видели.
В ответ он услышал вопрос.
– А кому мы будем обязаны своим поражением, кто вы такие?
– Мы новое подразделение, галактический отряд немедленного реагирования из системы желтой звезды.
– Это вы что ли операторы галактики?
– Да, мы, ты догадлив и хорошо осведомлен, так что не надо лишних жертв, сдавайтесь, даю две минуты на принятие решения, после чего пощады не ждите.
Объявив условие, Славен не стал прятаться, а остался стоять, зорко наблюдая через тактический экран за действиями пиратов.
– Приготовиться, – передал он по связи бойцам, – по моей команде огонь.
Когда до окончания назначенного срока оставалось десять секунд над позицией пиратов взметнулся белый флаг, потом поднялся пират в броне, держащий этот импровизированный флаг в своей руке. Так с поднятым в руке флагом он медленно двинулся к Славену.
– Внимание! – скомандовал Славен бойцам, по мере приближения пирата к Славену напряжение нарастало, Славен собрался и был на чеку. Когда до него оставалось три шага, пират остановился и заговорил на языке Критчан.
– Я Дренк, капитан этого звездолета, не скрою, вы нас поразили своей расторопностью, раньше чем через две недели мы никого не ждали, вы опасные противники, и мы не хотели бы с вами воевать.
– Это правильное решение, сдавайте оружие!
– Прежде чем мы это сделаем, я хотел бы попросить тебя об одной услуге?
– Какой?
– Я прошу тебя оказать мне честь и сразиться со мной один на один, как в старые добрые времена, когда исход битвы решался дуэлянтами. Если победишь ты, мы сдаемся без всяких условий, если победа останется за мной, ты нас отпустишь!
Славен задумался на мгновенье и принял решение принять вызов.
– Каким оружием будем сражаться?
– Мечи и кинжалы. – Ответил Дренк.
– Принимается. – Говоря это Славен, обнажил свой огромный меч.
– Как тебя зовут, воин?
– Славен.
– Славен, правило одно – никаких правил. – И в его руках засверкал изящный меч.
– Пусть победит сильнейший.
Дренк был гораздо ниже ростом, сухой и жилистый, это угадывалось даже сквозь защитный костюм. Славен поединок хотел закончить быстро, но ошибся. Дренк сделал первый выпад, пытаясь достать лезвием сочленения коленного механизма Славена, чтобы обездвижить его. Славен отбил выпад, подивившись силе и сноровке Дренка, но тот с разворота вонзил кинжал в коленное сочленение второй ноги Славена и заклинил ее. Дело принимало серьезный оборот, кинжал перерезал гидравлический шланг, и по ноге Славена потекло масло.