Сан Саныч задумался. Внезапно его осенило:
– Нужно смочить таблетку чем-нибудь рыбным! У тебя шпроты есть?
– Там, в холодильнике, была, кажется, одна банка. Только разбирайтесь сами! – Надежда вышла из кухни, едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью.
Закрывшись в спальне, она позвонила Алке.
– Как твоя речь?
– Вот сижу, сочиняю, – вздохнула Алка, – скажу тебе, та еще работенка, лучше бы тетради у трех классов проверила.
Надежда подсказала Алке пару хороших фраз, Алка приободрилась и сказала, что дальше само пойдет.
– Слушай, а ты знаешь такого – вице-губернатор, председатель комитета по науке и образованию?..
– Воронок, что ли? – перебила Алка. – Ну, лично с ним не знакома, а так, на всяких мероприятиях сколько раз видела. Поздравлял он меня со званием заслуженного учителя, кстати. И вот на конференции этой тоже он будет, это уж точно.
– Алка, а нельзя мне как-нибудь на эту конференцию попасть? – попросила Надежда, чувствуя себя Золушкой, которую вредные сестры не берут на бал.
– А тебе зачем? – удивилась Алка. – Откровенно говоря, ничего там интересного не будет.
– Хочу на тебя на трибуне посмотреть! Голос у тебя зычный, выразительный – как выйдешь да как начнешь говорить! Слушай, имею я право поболеть за подругу? Ты, Алка, многого достигла, тобой гордиться можно!
Ложь была шита белыми нитками, но простодушная Алка на лесть повелась.
– Ну, если тебе времени не жалко, то пойдем, конечно, – согласилась она, – у нас как раз одна училка в отпуске, а на нее приглашение выписано. Так что когда придешь, скажи, что ты – Караваева Марина Викторовна, там по списку проверяют.
Надежда и сама не знала, для чего она напросилась на эту конференцию. Просто там появится возможность увидеть господина Воронка воочию, что уж это даст – неизвестно. А больше Надежда ничего не могла придумать.
Тут из кухни послышался грохот и громкое чертыхание ее мужа.
– Что еще случилось? – Надежда со вздохом потащилась на кухню. – Ну, все живы?
Ее изумленному взору представилась замечательная картина. Муж сидел на полу, потирая бок, волосы его были растрепаны, а по выражению лица Надежда сразу поняла, что муж в уме перебирает все ругательства, которые пришли в голову. Сан Саныч был мужчина воспитанный и вслух неприличными словами никогда не ругался.
В кухне дико воняло рыбными консервами, на полу рядом с мужем Надежда увидела лужу масла, в которой валялись шпротины и розовые таблетки.
– Ну, – сказала Надежда, уперев руки в боки, – и где же сам виновник торжества?
– Кажется, на холодильнике, – муж со стоном поднялся с пола. Точнее, только хотел это сделать, потому что ноги его разъехались на скользком масле и он снова шлепнулся в лужу.