Тот, поколебавшись, принял подарок и полез за спичками.
— Уверен, — спокойно сказал Грант. — Но только сначала… — он нагнулся и вытащил из карманчика-чехла, пришитого с внешней стороны брюк у голени, кинжал с длинным острым лезвием. — Я сделаю вот так, — и он резко провел по худой шее парнишки от уха по уха.
Радист удивленно распахнул глаза, как бы не понимая, что, собственно, произошло. Голова его дернулась назад, обнажая красную плоть. Потом из рвущегося горла раздался отвратительный хрип и кровь, особенно алая на белоснежном фоне маскировочного костюма, хлынула на грудь.
Майор вытер о костюм юноши испачканный нож и вложил его в карманчик. Потом достал вафлю и спокойно стал жевать, невозмутимо оглядев остальных, нет ли сочувствующих.
Если кто-то и думал иначе, он постарался спрятать свои мысли подальше. Никому не хотелось повторить участь парня, который посмел невовремя открыть рот и за это навсегда закрыл глаза…
Майор дожевал и посмотрел на часы.
В ту же секунду заработала рация.
— «Фалькон», это майор. — сказал он спокойно. — Все идет по расписанию. Все на местах.
Они были уже в ангаре.
«Боинг-747» стоял заправленный, ожидая пассажиров, чтобы унести на своих крыльях из этой враждебной для них страны.
Люди рядом с этой громадиной казались маленькими букашками, копошащимися у ног исполина.
— Отлично, — сказал Эсперансо, спускаясь по трапу. — Я думаю, они выполнили все условия. Сейчас главное — выбраться, наконец, отсюда.
— Все будет о’кей, генерал. Пока мы не взлетим, они не смогут посадить ни один самолет, поэтому в их же интересах, чтобы мы отчалили как можно скорее.
Он достал рацию и вызвал машину.
— Все на местах, — закончил майор бодрым тоном.
— Отлично, майор. Мы здесь в безопасности. Даем вам зеленый свет. Повторяю, зеленый свет.
Редакция гудела от жуткого сообщения Ричарда Торберга. Все носились по студии взмыленные, не зная, за что раньше схватиться.
— Быстрей, быстрей! — командовал Рубен, хватая за руку диктора и устраивая ее перед камерой.
Девушка сопротивлялась.
— Дай хоть причесаться, полоумный!
— У кого есть расческа? Дайте ей быстрее расческу! Между прочим, могла бы это сделать и раньше, а не распивать кофе до последнего!
Дикторша схватила протянутый ей гребень и провела пару раз по волосам.
— Так, включаю!
Оператор вытянул перед собой руку, сосчитал:
— Раз, два, три! — и дал отмашку.
Над камерой вспыхнул зеленый огонек.
— Внимание, специальный выпуск новостей, — начала диктор, глядя прямо в камеру, проклиная себя в душе за то, что забыла подкрасить губы.