«Про экипаж я забыл, – поднимая вертолет в воздух, подумал Ден, – вряд ли Кернер успеет блокировать виллу».
По центру зазвучали сирены тревоги, Кернер был вне себя от ярости.
– Сбить, срочно сбить! – кричал он.
– Невозможно, сэр, вертолет исчез с экранов радаров.
– Пусть Смит сбивает в визуальном режиме, угнанный вертолет летит на виллу. – Как только офицер вышел, Кернер связался с Бжезинским и проинформировал его о случившемся. Бжезинский молчал минуту, потом сказал.
– Задействуйте авиацию и уничтожите эту виллу.
– Не слишком ли, Джо?
– А что есть другие предложения?
– Нет!
– Тогда выполняйте. – Кернер связался с командующим авиацией и распорядился уничтожить виллу.
Пока шли переговоры и согласования, вертолет над самой землей подлетал к вилле, звено патрульных вертолетов Смита его не заметила. Ден лихо заложил вираж и посадил вертолет на площадку позади виллы, там уже стояли дети с Мейс. Ден открыл двери вертолета, дети забежали, внутрь радуясь, что смогут полетать, за ними поднималась Мейс. Ден захлопнул дверь перед ее носом, она непонимающе уставилась на нее, от дома уже бежала охрана. Ден виртуозно управляя вертолетом, поднял его в воздух, прижав Мейс потоком воздуха к земле, и взял курс на город.
Он слышал переговоры Кернера и знал, о предстоящем уничтожении виллы, прямо по курсу появилось звено вертолетов Смита, в вышине пронесся истребитель, делая боевой разворот, от виллы отъехало несколько машин.
«Эвакуировались, – подумал Ден, сосредоточенно управляя вертолетом и отслеживая воздушные цели, ситуация складывалась не простая, да что не простая – критическая».
Смит вызывал его вертолет, Ден подключил микрофоны.
– Привет, Смит, опять ты?
– Я, Ден, хочу взять реванш за прошлое фиаско. – В это время раздался взрыв базы.
– Смит, я бы с удовольствием с тобой потанцевал на этой крошке, но вертолет в автоматическом режиме, на борту только дети, подлети, посмотри, если не веришь. – Смит резко заложил вираж и оказался рядом с вертолетом, которым дистанционно управлял Ден.
– С ума сойти, там действительно никого нет, только дети!
– Убедился, Смит? – вновь напомнил о себе Ден.
– Это ничего не меняет, у меня приказ уничтожить вертолет.
– Смит, но приказа уничтожать детей, у тебя нет?
– Нет, Ден, сейчас запрошу инструкции. – Ден тянул время, еще километр и все, вертолет попадет под действие маскирующего поля.
– Ден, извини, – снова вышел на связь Смит, – команду подтвердили.
– Неужели ты будешь стрелять по безоружным детям?
– У меня нет выбора, Ден.
– Выбор всегда есть. Что говорит тебе твоя взыскательная совесть, как будешь жить дальше с таким грузом? – и тут вертолет вошел в маскирующее поле, перед Смитом ничего не было.