– «Большой брат» наблюдает за тобой, – сказала Полинг.
– Я уже заметил, – ответил Ричер. – Нам придется вывезти Лейна за город. Здесь мы ничего не сможем с ним сделать.
Полинг не ответила. Она следила за номерами домов. Наконец она увидела нужный дом, расположенный на правой стороне улицы. Узкая темно-бордовая дверь с веерообразным окном. Сквозь него Ричер смог разглядеть лестницу, ведущую наверх, к комнатам. Во многом это место походило на офис Полинг, расположенный в трех тысячах миль отсюда. Они перешли на другую сторону улицы между стоящими в пробке машинами и прочитали надпись на бронзовой табличке: «Ведение расследований, ПКОО»[15]. Самый обычный шрифт, не привлекающий к себе внимания.
Ричер потянул дверь на себя и подумал, что она закрыта, но вовремя вспомнил, что английские двери устроены иначе. Он толкнул ее – и она распахнулась. Старая лестница была покрыта новеньким линолеумом. Ричер и Полинг поднялись на два пролета и оказались перед нужной дверью. Она была приоткрыта, и они вошли в маленькое квадратное помещение с письменным столом, стоящим под углом в сорок пять градусов к стене, так что сидящий за ним мог видеть дверь и окно одновременно. За столом удобно устроился маленький человек с редкими волосами. Ему было около пятидесяти лет. Поверх рубашки с галстуком была надета безрукавка.
– Должно быть, вы американцы, – сказал он.
На секунду Ричер задумался: а как он смог это определить? Одежда? Зубы? Запах? Дедукция, как у Шерлока Холмса? Однако невысокий мужчина тут же добавил:
– Я задержался специально для вас. Если бы не ваш телефонный звонок, я бы уже уехал домой. Других деловых встреч у меня нет.
– Извините, что мы вас задержали, – сказала Полинг.
– Никаких проблем, – сказал детектив. – Всегда рад помочь коллеге.
– Мы кое-кого разыскиваем, – вступил в разговор Ричер. – Он прилетел из Нью-Йорка два дня назад. Англичанин по фамилии Тейлор.
Мужчина посмотрел на Ричера снизу вверх.
– Дважды в течение одного дня. Ваш мистер Тейлор весьма популярен.
– Что вы хотите этим сказать?
– Мне позвонил один человек из Нью-Йорка с тем же вопросом. Однако свое имя он назвать отказался. Полагаю, он звонил по всем лондонским агентствам.
– Это был американец?
– Наверняка.
Полинг повернулась к Ричеру и одними губами произнесла: «Лейн». Ричер кивнул:
– Пытается решить проблему самостоятельно, чтобы не платить мне деньги.
Полинг повернулась к англичанину.
– Что вы ответили человеку из Нью-Йорка?
– В Великобритании живет шестьдесят миллионов человек, и почти наверняка несколько сотен тысяч Тейлоров. Это весьма распространенная фамилия. И еще я сказал, что, если у меня не будет дополнительной информации, я не сумею ему помочь.