Ровно двенадцать месяцев спустя десятиакровое поле было вспахано и позеленело из-за взошедших ростков. В поле работали Тони и Сьюзен Джексон и Грэм и Кейт Тейлор. В небе сияло солнце. Две девятилетние кузины и лучшие подруги Мелоди Джексон и Джейд Тейлор присматривали за младшим братом Джейд, здоровым пятимесячным мальчиком по имени Джек.
Тремя тысячами миль западнее Грэндж-фарм было на пять часов раньше, и Лорен Полинг в одиночестве пила кофе в своей квартире на Барроу-стрит. Она не торопясь читала «Нью-Йорк таймс». Полинг пропустила небольшую заметку, в которой говорилось о гибели трех военных контрактников в Ираке: их звали Берк, Грум и Ковальски, они умерли два дня назад, когда их машина подорвалась на мине в пригороде Багдада. Однако она обратила внимание на сообщение о том, что после двенадцати месяцев задолженности по арендной плате квартира в «Дакоте» передана под управление владельцев. Войдя в квартиру, они обнаружили в сейфе девять миллионов долларов.
Шестью тысячами миль западнее Грэндж-фарм – там время отличалось на восемь часов – Пэтти Джозеф спала в своей квартире в Сиэтле, штат Вашингтон. Она уже десять месяцев работала редактором в журнале. Ее наблюдательность и умение подмечать детали сделали Пэтти хорошим работником. Она встречалась с местным журналистом и была счастлива.
Далеко от Сиэтла, Нью-Йорка и Бишопс-Паргетера, в Бирмингеме, штат Алабама, Ди Мария Грациано с раннего утра в гимнастическом зале наблюдала за братом, который учился ходить с помощью новых металлических тростей.
Никто не знал, где находится Джек Ричер. Он покинул Грэндж-фарм через два часа после того, как Джексон закончил работать на тракторе, и с тех пор о нем не было никаких известий.