— Не двигайся! — закричал он.
Риггс остановился, подняв вверх руку с пистолетом. Стэн истерично заверещал:
— Давай пушку, быстро!
Риггс отдал пистолет.
— Ну что, нравится, сука? — орал Стэн, тыча стволом револьвера в висок полицейского.
Риггс, тяжело дыша, стоял с поднятыми руками. Полицейские быстро окружили преступника и его заложника, направив на них револьверы. Риггс стал громко кричать:
— Стреляйте в него! Стреляйте!
Не решаясь ничего предпринять, полицейские медленно подступали к Стэну. Он заорал:
— Все назад!
Полицейские застыли на месте.
— Да стреляйте же в него! — снова стал кричать Риггс. — Давайте, не бойтесь! Стреляйте же в этого кретина! Убейте его!
Преступник вместе со своим заложником медленно отступал к дороге. Полицейские, не сводя с него оружия, кричали:
— Не двигайся! Мы будем стрелять!
Однако никто из них не решался нажать на курок.
— Не приближайтесь ко мне, иначе я вышибу ему мозги! — исступленно заголосил Стэн. — Я убью его!
— Стреляйте же, кто-нибудь! — крикнул Риггс.
Наконец он понял, что никто из полицейских в своего же стрелять не станет. Тогда Риггс повернул голову к Стэну и заорал:
— Ну, стреляй же! Убей меня! Давай!
Преступник в замешательстве остановился. Воспользовавшись его нерешительностью, Риггс выхватил у Стэна револьвер и ударил его головой по переносице. Тот вскрикнул от боли и отшатнулся. Риггс схватил его за куртку и приставил дуло револьвера к подбородку. В этот момент на Риггса было страшно смотреть. Его глаза сверкали безумной решимостью разнести голову преступника, лицо было искажено гримасой бешенства.
Стэн дрожал от страха, ожидая смерти в любую секунду. Риггс исступленно кричал:
— Ну что, нравится, мать твою? Мне нажать на курок?
К Риггсу подскочил один из полицейских. Он был напуган не меньше преступника, к подбородку которого был приставлен револьвер. Дрожащим голосом полицейский сказал:
— Эй-эй, Риггс, не нужно. Отпусти его.
Полицейский осторожно взял револьвер из медленно разжавшейся руки Риггса. Задыхаясь после происшедшего, Мартин отошел в сторону. Полицейские поспешно оттащили арестованного к машине. Риггс, словно вытащенная из воды рыба, хватал ртом воздух. По его лицу стекали крупные капли пота.
После царившей весь день духоты вечер принес проливной дождь. Потоки воды заливали улицы. Лишь мальчишки, считавшие такую погоду самой подходящей для развлечений, колесили по мостовым на велосипедах, поднимая тучи брызг. Такая погода была типичной для рождественских дней в этом штате.
Мартин Риггс сидел в своем домике перед экраном телевизора. Рядом с его диваном стояла наполовину опустошенная бутылка виски. Риггс понемногу отхлебывал из высокого стакана. Не обращая внимания на приключения Бакса Банни, который боролся на экране телевизора с рождественской стужей, Риггс смотрел на две фотографии в рамке, которые лежали у него на коленях. На одном из снимков была изображена красивая девушка в подвенечном платье — Виктория-Линн Риггс. На другой фотографии Мартин и Виктория-Линн стояли перед свадебным алтарем.