Риггс повертел ключом перед носом бедолаги:
— Видишь?
С этими словами он бросил ключ вниз.
— Бай-бай, — с улыбкой произнес он.
— Ты — сумасшедший! — заверещал самоубийца.
Риггс сделал рукой жест, демонстрирующий полную бесплодность дальнейших попыток покончить с собой.
— Конечно, ты можешь прыгнуть вниз, — насмешливо сказал он, — но теперь ты будешь не один и, естественно, станешь убийцей. Пойдем со мной.
Он потащил бедолагу назад, на крышу.
— Ах ты, сволочь! — заорал тот, сопротивляясь.
Риггс, не оборачиваясь, ответил:
— Да, ты убьешь полицейского.
— Я убью сумасшедшего!
Риггс со смехом сказал:
— Да — сумасшедшего, но при этом полицейского офицера.
Самоубийца попытался прибегнуть к последнему аргументу:
— Я прыгну вниз! Я прыгну, мать твою! — завизжал он, цепляясь рукой за фронтон.
Это последняя фраза взбесила Риггса. Резко обернувшись, он прошил самоубийцу бешеным блеском выпученных глаз и дико заорал:
— Ты хочешь прыгнуть? Прекрасно! Давай! Давай, ублюдок! Давай прыгнем вместе! Хочешь? Давай!
Не давая своему подопечному, который трясся в истерике, прийти в себя, Риггс прыгнул вниз, увлекая его за собой.
— А-а-а! — закричал тот, срываясь с карниза.
Толпа внизу ахнула. Женщины завизжали. Все машины на улице резко затормозили, едва не наезжая друг на друга. Двое мужчин со скованными наручниками запястьями летели вниз, туда, где быстро раздувалась огромная нейлоновая подушка.
К счастью, все обошлось благополучно. Они приземлились на подушку под аплодисменты толпы. К упавшим бросились полицейские.
— Мать твою! — кричал пытавшийся покончить с собой клерк. — На помощь!
Он полез вниз, пытаясь обратиться к полицейским:
— Помогите мне!
— Спокойно, спокойно! — смеялся Риггс.
— Полиция, помогите мне, помогите! — кричал клерк. — Он пытался убить меня! Вы видели? Видели? Он хотел, чтобы я умер!
Риггс спускался следом за ним по подушке:
— Спокойно, парень, спокойно! Все в порядке!
Клерк попал в руки полицейских. Один достал из кармана ключ и снял с его руки дужку наручников, другой завернул ему руки за спину и потащил к машине скорой медицинской помощи, которая стояла на улице перед зданием. Самоубийца в истерике кричал:
— Что вы со мной делаете?
Риггс захохотал:
— Покатайте его в машине по городу.
Из толпы выскочил Мюрто и бросился на Риггса с кулаками.
— Что ты делаешь? — закричал он, едва нс ударив Мартина.
Риггс резко поднял руку, закрываясь от увесистых кулаков напарника.
— Не смей меня трогать! — крикнул он.
— Твою мать! — орал Мюрто. — Ты что, по-твоему, делал?
Риггс развел руками:
— Я страховал его во время прыжка.